有一个很喜欢出巡的国王,在一个炎热的夏天出门。赤日炎炎之下,人马前呼后拥地走了一程,国王觉得很口渴。虽说带着酒,但现在酒喝下去只会越来越渴。他拉开轿帘看了看外面,道:“到什么地方了?”
        左右道:“陛下,这里叫二百里村。”
        “二百里村?”国王看了看,见村口竖着一块石碑,上面刻着“二百里”几个字。这个国家是以皇宫为中心,每一百里竖一块界碑,这样无论国王到了哪里,都可以随时知道离皇宫有多远。看到这块界碑,国王知道出巡已有二百里了。他抹了一把额头上的汗,道:“渴死了,找点水来喝吧。”
        二百里村是个小村落。国王手下的人进了村子,便看见有个老头子正坐在井台边。他们上前道:“喂,老头儿,这水能喝么?”
        老头子见是皇宫里的卫士,忙道:“能喝啊,我们村子全喝这口井里的水。这水好,叫做蜜井,里面的水又清又甜,我们做饭全用这水。”
        卫士打起一桶水来尝了尝。井水果然甘洌清醇,极其甜美。他们立刻将水带过去,国王喝了一口,也觉得这水味道非常好。他惊叫起来,道:“我从来没有喝过这么好喝的水,这是哪里打来的?”
        “就在前面的村落里。”卫士答道。
        国王便说:“那么,以后我每天都要喝这口井里的水,就让村民们天天都送一大桶过来吧。”
        国王下了命令,下面的人自然只有照办。于是,村子里的人凭空多了这一项杂役。可是,这村落毕竟离皇宫有足足二百里,每天都要派个人向皇宫送一大桶水,天不亮就得出发,到天黑才能到达。这项工作极为劳累,村长让村里的人轮流承担,但过不了多久,村民们就觉得苦不堪言。送水的这一天自然劳累,不论狂风暴雨,还是烈日如火,都不得耽误。在路上时,还不时要担心会不会错过期限,国王会不会因此而发怒,而回来后,更是累得几天都不想动。终于,有一天有个村民对旁人说:“再这样下去,我们谁都受不了了。还是走吧,离开这鬼地方,别的地方的水纵然没有这里的好喝,总不需要做这种苦差事。”
        这村民在村子里也算是说得上话的。他这样一说,别的村民也都觉得再这样下去,实在有点受不了,于是纷纷道:“是啊,还是搬走算了。”被这人一劝说,村子里的人大多决定迁居了,决定留下来的只有那些不愿背井离乡的老年人。听说了这个消息,村长心里很是焦急。他心想:“再这样下去可不得了,用不了多久,村子非空了不可。”于是,他立刻召集村民开了一个大会。村子里的人不知村长有什么话要说,但听得村长说他有了个好主意,可以让大家不那么辛苦,便将信将疑地来开会了。等村民们到齐了,村长走出来高声道:“乡亲们,国王要喝我们村子里的水,这是我们村的光荣。要知道,国王吃的喝的全是最上等的,这说明我们村的水是全国最出色的!”
        村长喊得响,但村民们却不以为然。有个村民在下面嘀咕道:“国王喝水,与我有什么相关。为了给国王送水,我连田里都没工夫去侍弄,秋后还能吃什么?”周围的人听了,纷纷道:“是啊是啊,一年四季都只能送水,家里怎么办?”
        村长见到这种情形,心里也有些发虚。村民们虽然没受过什么教育,但为了送水,家里的条件越来越差却是事实。他大声道:“为国王送水,是我们应尽的义务,家里即使有事,总还是能克服的。”
        有人在下面高声道:“这怎么克服?从村子到皇宫,足足有二百里,一个来回得两天时间。家里就这么几个人,送一次水就有两天不能干活,村长,你说怎么办?”
        村长道:“你们是觉得离皇宫太远了,对吧?”
        “是啊是啊。”村民们都这样说,“二百里路,实在太远了。”
        村长笑了笑,道:“如果是因为这件事,那没什么要紧。我有一个好办法,可以让大家不那么累。”
        听得这个消息,村民们全都大吃一惊,叫道:“村长,是什么办法?”
        村长等村民们叫了半天,这才微笑着道:“我们村离皇宫不是有二百里,所以叫二百里村么?我马上去禀报国王,要他同意将我们村改为一百二十里村。这样,从我们村子到皇宫,就只有一百二十里,整整短了八十里,大家就不用那么辛苦了。”
        村民们一听,欢声雷动,从二百里减到了一百二十里,几乎少了一半路程。原本一趟来回差不多要两天,现在赶得急,一天也就够了。这样一说,毕竟是故土难离,连那个竭力主张要迁居的村民也不再说话。没过几天,村长说的全都实现了,二百里村改成了一百二十里村。刚改名时,村民们还觉得村长办了一件大好事。可是过了一阵,送过水的村民发现,虽然村名改了,可去皇宫送一次水,以前要多少时间,现在还是要多少时间。这次村长再说什么也没人信了,村民们陆陆续续都搬到别处去了,村子很快空了下来。
        

——根据(古印度)《百喻经》改编

        入选理由:
        身在局中,就会不自觉地乐于自欺。
        燕垒生语:
        《百喻经》中这个二百里改称一百二十里的故事,与庄子讲述的“朝三暮四”的故事何其相似,只不过庄子的故事里受骗的对象是一群猴子,这个印度故事里却是人。《百喻经》只是一些寓言,当然不能以此来推论古印度人与先秦的猴子谁更聪明,倒是无意中说明了人和猴子一样好骗。
        下过棋的人都知道一句话,叫“观棋不语真君子”。当局者迷,旁观者清,看棋的人看到正在棋枰上厮杀的双方往往连一个小破绽都看不出来,这滋味当真如心上有个蚂蚁在爬,心痒难搔,急不可耐,不吐不快。不过下棋的就图这一个棋逢对手的乐子,若是被人一说,纵然支的是高招,仍然要遭白眼,所以观棋时不说话是一种美德。二百里和一百二十里,孰长孰短,懂一点算术的人都知道。在这个故事中,村民们被村长骗了,正是因为他们属于当局者,一直纠缠在“二百里”这个距离上。当村长告诉他们,这二百里成为一百二十里了,其本能反应就是路程短了,这和庄子所说的狙公用早晚栗子数量的不同玩的把戏如出一辙。只是,把名称改一下,当然不可能有缩地的功效,村民最后还是发现了其中的奥妙,村长所说的,无非是自欺欺人而已。
        要解决一个问题,只有踏踏实实地去做,从根本上解决,否则都是华而不实,劳而无功。使用欺诈手段来解决问题只能行于一时,终有一天会真相大白。只是自欺欺人的事总不能断绝,与其说是为了欺骗旁人,不如说是为了欺骗自己。自己是最好骗的,我们常说的“眼不见为净”就是一种自欺。把自己骗得相信了,似乎事情也就圆满了。可是,不净的仍然不净,吃下肚去仍然要得肠胃病,这样的结果我们不是不知道。我们非常清楚以此借口来欺骗自己根本就是无济于事,但我们仍然乐此不疲地做这种自欺欺人的事,说到底正是当局者迷的道理。当眼前的利益、荣誉迷住了我们的双眼,我们也就乐于欺骗自己,连这样一个简单的道理都不愿意去想通了。