现存最早竹类专著。一卷。戴凯之撰。成书于西晋南北朝之间。
        戴凯之,字庆预(一说庆豫),湖北武昌人。一说为晋朝人,一说为南朝刘宋人。认为《宋书·邓琬传》中所载做南康郡(今江西赣州市)相的戴凯之即本书作者,据此可知他是一个学者。著书前曾对南方各省的竹子进行过细致的观察、研究。
        本书内容相当丰富,对竹的分布与类别、形态与特性、栽植与应用,都作了较全面系统的论述。前段略论竹的性状,接着将南方五岭的竹类分为七十多种,分别记述(很多竹类名称已和现代不同)。既考虑到它们的生理生态,也考虑了竹材的各种性能。对于竹的基本特征,书中写道:“不刚不柔,非草非木,……小异空实,大同节目。”即竹与一般草木不同,其结构特点是在刚、柔之间,竹多中空,也有些是实心的,而相同的形态特点是所有竹都有如缠的束节。
        本书详细描述了各类竹的特性和用途。如“苏竹特奇,修干节平”,即麻竹的秆通直,节箨较平;“篁竹坚而促节,体圆而质坚”,即篁竹节较密且强度好;其它还有“亦曰笆竹,城固是任”,“弓竹如籐”,“赤白二竹,还取其色”等,说明当时人们对各类竹质已有深入研究。
        本书体裁是四言韵文,文字古雅。本书是世界上最早的植物专著,所达到的成就在当时为世界上任何国家所不能企及,以后的《齐民要术》等农书有辑录。许多论述至今仍有一定科学价值。
        《隋书·经籍志》谱系类著录时没有作者姓名。收入《旧唐书·经籍志》农家类、《郡斋读书志》、《百川学海》、《说郛》、《山居杂志》、《文房奇书》、《汉魏丛书》、《龙威秘书》、《湖北先正遗书》、《五朝小说》。近代育文书局曾出石印本,收入《丛书集成》。收入中华民国时的《湖北通志·艺文志》。