(末) 万物性含于中,情见于外。男女之事,乃情天中一件勾当,大凡五伦百行,皆起於情。有情者,为孝子忠臣、仁人、义士; 无情者,为乱臣贼子、鄙夫忍人。尔等听者。
        【混江龙】这情字包罗天地,把三才穿贯总无遗。情光彩是云霞日月,情惨戚是雨雪风雷。情厚重是泰华崧衡摇不动,情活泼是江淮河海挽难回。情变换是阴阳寒暑,情反覆是治乱安危。情顺逆是征诛揖让,情忠敬是夹辅维持。情刚直是臣工龙比,情友爱是兄弟夷齐。情中伦是颜曾父子,情合式是梁孟夫妻。情结纳是绨袍墓剑,情感戴是敝盖车帷。情之正有尧舜轩羲,情之变有桀辛幽厉。情之正有禹稷皋夔,情之变有廉来奡羿。更有那蹇叔祁奚、申公伯嚭、聂政要离、汪锜鉏麑、妲己褒姒、吕雉骊姬。数不尽豺声乌喙,狐首蛾眉。一半是有情痴,一半是无情鬼。一班儿形骸髮齿,一班儿胎卵毛皮。
        《香祖楼》作于乾隆三十九年(1774)年,剧情全为虚构,写欲界天中帝释发放一桩公案,让兰花仙中的紫兰转生人世为男,黄兰、素兰转生为他的妻妾,经历一番劫难,完成一段因果。于是紫兰转生为河南永城书生仲文,早年进士及第,曾出仕,后告假回乡,在故里建造一座小楼,与夫人曾氏同居其中。因仲文的好友永城县令裴畹赠送一盆兰花摆放在楼内,使满楼生香,此楼便命名为香祖楼。邻人李蚓曾因官司得到仲文救助,其妻邱氏的前夫之女若兰与仲文及其妻曾氏投缘,曾氏让仲文娶若兰为妾,但历经波折,若兰因病早逝,回归仙界。此剧以言情为宗旨,与《空谷香》立意相似,都表现了古代常见的 “妾薄命” 的主题,同时又写出了真挚的爱情难以圆满长久的遗憾。作者承袭明代汤显祖《牡丹亭》的言情思想倾向,在“情” 字上大做文章,因此此剧又名为《转情关》,这里所选《录功》 一出中的 【混江龙】 一曲,集中表现了作者关于 “情” 的见解。
        【混江龙】 曲子,是欲界天中执掌情关的至高无上的帝释所唱。他一出场,先发表一通关于“情” 的议论。“万物性含于中,情见于外。男女之事,乃情天中一件勾当,大凡五伦百行,皆起于情。有情者,为孝子忠臣、仁人义士; 无情者为乱臣贼子、鄙夫忍人。” 这段话的含义是非常深刻的,它实际上是作者的议论通过帝释之口的表述。究其思想来源,当追溯到汤显祖。《牡丹亭》 中有 “世间只有情难诉” 的名言,《牡丹亭》 题词中又说: “情不知所起,一往而深,生者可以死,死者可以生。生而不可与死,死而不可复生者,皆非情之至也。” 汤显祖的文集中也多有对“情” 的议论,如 “性无善无恶,情有之” (《复甘义麓》),“性乎天机,情乎物际” ( 《答马仲良》) 等。汤显祖之后不少戏曲作家都张扬言情的思想。如明末清初周坦纶的《玉鸳鸯》 传奇中书生谢珍说: “大凡为圣为贤,忠臣孝子,也要有情之人才做得来。” 如果把《香祖楼》 中帝释的这段话同前人关于 “情” 的议论对照一下,可以明显地看出其思想内涵和表述方式都特别一致。
        【混江龙】 的曲词,即是对上述言情思想的阐发。首先指出,情与宇宙同在,贯穿于天地人三才之间,天上的日月风雨,地上的山岳江河,人世的治乱安危,都是情的各种表现形态。作者用一连串的排比句,表述情的内在作用对于宇宙间万事万物生成的巨大影响。所谓情光彩、情惨戚、情厚重、情活泼、情变换、情反复等,把 “情” 这种抽象的精神活动人格化了,而又给它赋予了超人的造物功能。这里的想象是奇特的,夸张的,所表现的对“情” 的认识和对“情” 的力量的推崇是前人的议论无法相比的。作者运用这样的认识解释人世间的种种现象,也表现出独特的思路。他认为,政治上的征诛揖让,反映着情的顺逆; 辅国安邦则反映着情的忠敬。像龙逢、比干那样忠谏而死,可以称为情刚直; 像伯夷、叔齐那样一同饿死在首阳山而不肯改节,可以称为情友爱; 像颜回、曾参那样孝顺父亲的圣贤,可以称为情中伦; 像梁鸿、孟光那样举案齐眉的夫妇,可以称为情合式; 像战国时魏大夫须贾可怜范雎而赠以绨袍,春秋时吴公子季札坚守承诺而挂剑于徐君墓侧,这可以称为情结纳; 像孔子所说 “敝帷不弃,为埋马也,敝盖不弃,为埋狗也”,大抵是说圣君贤臣、仁人志士都可以称为情之正; 而暴君奸相、乱臣贼子则称为情之变。总之是说人都是有情的,只是这情有真假之别和邪正之分,同是父母所生的血肉之躯,而情的表现却有根本的不同。这段曲词洋洋洒洒,简直就是一篇关于情的论文。
        本出既称 《录功》,本是写帝释带领判官升殿,考察人间的功过,给予相应的赏罚。帝释在履行自己的职责之前先以 【混江龙】 唱段阐述关于“情” 的见解,这表明该神将以 “情” 的邪正作为判定善恶并予以赏罚的依据。“情” 的观念和代表封建社会意识形态的 “理” 的观念是对立的,此处不依据 “理” 而依据 “情”,可以说表现了作者一定程度的思想解放。从这个意义上来看,这段曲词具有特别值得欣赏的价值。