唐之科举设科甚多,其主要为明经、进士二科。明经考贴经,只需死记,无需才学;进士考诗赋,要有真才实学方能得中,同时明经取名十分之一、二,而进士只占百分之二、三,故有“三十老明经,五十少进士”之说。唐人特重进士,有官至宰相者因非进士出身,倍感遗憾。当时考取进士极为荣耀,不仅跨马游街,而且皇帝赐宴曲江池,后同登大雁塔、并在塔内题名留念。此即为曲江宴与雁塔留名。