字田有,一字南山,号褐夫,安徽桐城人。少年时才思敏捷,以教书为生,后考上贡生,授知县,弃官出游,卖文为活。喜读《史记》,常著文抒愤,曾对方苞说:“吾非役役求有得于时也,吾胸中有书数百卷,其出也,自忖将有异于人人。然非屏居深山,足衣食,使身无所累,未能诱而出之也。”康熙四十八年(1709),年五十七,始中进士,取第一,殿试为一甲二名及第,授编修。不久《南山集》案发。
        名世门人尤云鹗刻名世所著《南山集》,集中收有《与佘生书》,用明永历年号,又引用了方孝标《滇黔纪闻》。被都御史赵申乔奏劾《南山集》语多悖逆,遂逮捕下狱。其时方孝标已死,方苞又为《南山集》作序,也被逮捕,监禁两年,名世处死。株连者数十人。方苞从宽获释。这就是康熙时著名的文字狱之一:“《南山集》案”。百余年后,戴均衡收辑《南山集》逸稿,编为十四卷,始得传于世。