弄潮儿绝技

        钱塘江观潮,在汉代已盛,枚乘《七发》“曲江观涛”就是最早的记载(对“曲江”有两种解释,取曲江即浙江,也即钱塘江之说。曲,折也,正“浙江”之义)。唐代咏钱塘江潮者已多,五代十国时,又有吴越王钱谬命水军射潮故事,已表达了人类征服海潮的愿望,但未见弄潮儿记载。宋代,特别是南宋,八月观潮风俗最盛,上至皇帝大臣,下至文人百姓,都视观潮为一大盛事,因出现水军水上表演及弄潮儿绝技,南宋词人周密《武林旧事》,记载了这些壮观场面。浙江之潮,天下伟观。自阴历八月十六至十八日最盛。潮水刚出海门,仅如银线;渐近则玉城雪岭,声大如雷,震撼激射,吞天沃日,势极雄豪。江岸上下十余里间,车马塞途,珠翠罗绮挤满两岸,饮食百倍于往时。每年此时,临安尹出浙江亭教阅水军。战船数百,分列两岸,然后演练阵势,并有水军勇士乘骑、弄枪、舞刀于水面上,如履平地。忽然黄烟四起,炮声震天,“敌船”为为所焚,这是大型水战演习。场面宏大,气势雄壮。此为官家的军事表演。另有当地善游泳的健儿数百人,皆披发文身,手持十幅大彩旗,踩水于江潮中,争先鼓勇,溯迎潮水而上,出入于鲸波万仞之中,腾身百变,表演各种技巧,而旗尾一点也不沾湿。这是记弄潮儿较具体者。在周密稍前,还有吴自牧《梦梁录》也记弄潮儿事。杭城健儿,伺潮出海门,百十为群,执旗或伞泅水上,以迎子胥(传说伍子胥为浙江神),作弄潮之戏。还有高手,手脚执五面小旗,浮潮头表演技巧。有人作《看弄潮诗》云:“弄罢江潮晚入城,红旗飐飐白旗轻。不因会吃翻头浪,争得天街鼓乐迎!”可见当时是很崇拜这些弄潮英雄的。当然弄潮也有危险,有的官员曾下令禁止,但弄潮儿并未停止此戏。