彭城大战是楚汉之争中,项羽以少胜多,在彭城打败刘邦的一次著名战役。公元前205年春,汉王纠集韩、魏等五诸侯王兵56万,向彭城进发。4月,刘邦乘项羽不在彭城之机,汉王联军攻占彭城。刘邦获大捷,军中举行盛大宴会,饮酒贺功,收取财宝美人,疏于防范。汉军主力摆在彭城以东阻击项羽回救。正在齐地作战的项羽得此消息,留其部将驻守齐地,亲率精兵3万,星夜回军,越过胡陵(今山东鱼台东南),赶到彭城正北的鲁县,绕过昭阳湖至胡陵,迂回至彭城之西的萧县。黎明之时,从萧县向东,出其不意向汉军发起总攻,从背后打击汉军,获得大胜。项羽追击汉军至泗水,杀汉军10余万。汉军皆向南逃,项羽乘胜追击汉军,在彭城灵璧东睢水上大战,汉军大败,被杀、被溺死的约二、三十余万人,“睢水为之不流”。项羽三重围攻汉军,适逢狂风飞沙向楚军扑去,刘邦乘狂风大作,楚军大乱,只带几十名骑兵突围,狼狈逃到荥阳、成皋一带。项羽又派人到沛县把刘邦的父母妻子抓到自己的军中作为人质。当时,诸侯王见楚强汉败,复又背汉附楚。彭城大战是楚汉之争中刘邦的第一次大败。