“文景之治”是对文帝、景帝统治的盛世时期的赞誉。汉文帝刘恒,公元前180年～公元前157年在位。汉景帝刘启,公元前156年～公元前141年在位。他们分别是西汉第三位和第四位皇帝。汉初经济凋敝,文帝、景帝推行“无为而治”,采取与民休息的政策。首先,倡导以农为本,轻徭薄赋,多次减免赋税,文帝十三年六月,下诏免收天下田租。共免收全国田租13年。景帝时,田租由十五税一改为三十税一,并成为汉朝定制,减免田租使人民的负担减轻,社会生产得到恢复和发展,农民生活得到改善。其次,减少地方的徭役、卫卒,停止郡国岁贡,开放山泽禁苑给贫农耕种;并颁布了振贷鳏寡孤独的法令。再次,实行“约法省禁”的政策,废除秦朝一些苛酷的刑罚,如劓(割鼻子)、黥(面部刺字)、刖(锯脚),改用笞刑代替。废除诽谤谣言法、妻孥连坐法、断残肢体的肉刑等,以缓和阶级矛盾和统治阶级内部的矛盾。文帝、景帝都提倡节俭,所以当时国家的财政开支有所节制和缩减,贵族官僚也不敢滥事搜刮,奢侈无度,从而控制政府开支。由于采取了这些措施,减轻了农民的负担,使农民生活相对安定。土地增加,人口增多,社会安定,刑狱减少。封建国家的财政收入日益增多,府库充溢,出现了多年未有的富裕景象,从而使封建国家进一步巩固,被封建史家誉为“文景之治”。“文景之治”是我国封建社会的第一个盛世,它为汉武帝的大一统奠定了坚实的基础。