“贵粟政策”是汉文帝时推行的一项经济政策。它是由政论家晁错提出来的。当时由于社会经济的恢复、发展,商业也发展起来,社会上出现了许多大大小小的商人。晁错指出,商人坐列贩卖,囤积居奇,操纵物价,放高利贷;而许多农民则卖田宅。他说:“此商人所以兼并农人,农人所以流亡者也。今法律贱商人,商人已富贵矣。尊农人,农夫已贫贱矣。”这说明原来的“重农抑商”政策已经行不通,需要调整,以改变现有的状况。他认为:“粟者,王者大用,政之本务。”因此,他不主张一般化的“重农”、“尊农夫”,而建议实行“贵粟”政策。实行这项政策的原则是“使民以粟为赏罚”。具体做法是人民可以用粮食买爵位,也可以用粮食赎罪。国家的粮食多了,可以减轻租税;商人要向农民卖粮,粮价也会提高。他说这样,“国家有粮,商人有爵,农民有钱”。又有三种好处:“一曰主用足,二曰民赋少,三曰劝农功。”汉文帝采纳了这个建议,于公元前168年下卖爵令:上造(二级爵),价600石;五大夫(九级),价4000石。五大夫以上,免除家中一人的徭役。并令入粟者将粟运往长城沿线。这项政策一实行,国家的存粮大增,农民的生活和生产都得到一定的改善,而商人的社会、政治地位也大大提高。