昭宣中兴是对西汉中期昭帝、宣帝统治时期的赞誉。汉武帝去世后,昭帝、宣帝相继当政,即所谓“昭宣中兴”。昭帝时由辅政大臣霍光辅政。宣帝刘询是西汉第七位皇帝。公元前74年～公元前49年在位。汉宣帝时期是西汉盛世的继续,实行武帝末年以来罢兵力农、“思富养民”的政策。这一时期,统治者采取了以下三项主要政策。一、轻徭薄赋,发展生产。7次颁布了减免田租、口赋及其他杂税的诏令,6次颁布振贷种、食和“勿收责”(債)的诏令,促进生产的发展。二、重视吏治。重视地方官吏的选拔,补刺史、守、相,必由大臣推举,他亲自召见,询问治安之术。其政清者给予褒奖。公卿大臣多从有政绩的地方官选拔。三、平理刑狱。为了缓和阶级矛盾,昭帝颁布特赦令,“辞讼在后二年前,皆勿听治。”宣帝亲政后进一步废除了武帝时的许多酷法。并设置了延尉平一官,专助延尉决疑案、平冤狱,把治狱的好坏作为考核官吏的一项重要内容。昭、宣时期,由于采取了轻徭薄赋,发展生产,缓和阶级矛盾的措施,使西汉王朝又兴盛起来,史称“昭宣中兴”。