昆仑关之战是1939年12月,中国军队在桂南对侵华日军发动的一次反击作战。这是一场中国第五军对日第五师团的硬仗。1939年11月,日军为切断中国西南桂越国际交通线,并在南宁地区开辟其海军向内陆作战的航空基地,在第二十一军司令官安藤利吉指挥下,集结4个师团及一部分海军陆战队与航空队,在广东钦州湾(今属广西)强行登陆,越过十万大山攻取南宁,然后继续北犯,于12月4日攻占昆仑关要地。昆仑关地处邕宾公路要冲,位于南宁以北约40公里,周围群山叠嶂,地势极为险要。中国政府为恢复西南桂越国际交通线,并防止日军深入柳州、贵阳等地,部署桂南大会战,决定以昆仑关为重点战场开始反攻。桂林行营主任白崇禧于12月中旬集结15万多人和百架飞机准备反击。日军在此据守者为第五师团的1个旅团,配属有炮兵、战车部队,并有飞机协同。17日,杜聿明下令第五军向据守昆仑关正面的日军第五师团发起攻击,戴安澜指挥的第二○○师担任辅攻,邱清泉率第二十二师迂回到昆仑关和南宁之间将昆仑关变成一座孤岛。此外,杜聿明率军部直属重炮部队、装甲部队、工程兵参加辅助进攻。双方血战一整天,杜聿明指挥第五军发挥自己的长处,坦克和装甲车先后上阵,全军的重炮、山炮、野炮对昆仑关的日军进行了一整天的轰炸。日军的主阵地先后失陷,不过在昆仑关西南部的几个高地上,日军凭借险恶的地形仍然在拼死抵抗,日军纷纷向核心阵地撤退。19日,第五军郑洞国荣誉第一师继续对昆仑关攻击,夺取其东面高地,将该地日军守备队歼灭。24日,日军第五师团第二十一旅团长中村正雄率部增援昆仑关,与九塘东北枯桃岭遭第五军攻击,伤亡惨重,中村正雄被击毙。从28日起,第五军二十二师及第六十六军一五九师与日军激战,昆仑关三次易手。31日,中国军队攻克昆仑关。此役为中国军队自抗战以来第一次采取步、坦、炮、空,诸兵种协同作战。昆仑关大捷歼灭日军4000余人,沉重打击了日军王牌第五师团,尤其给日军第二十一旅团以歼灭性打击,为桂南会战的胜利奠定了基础。