1970年3月18日,柬埔寨首相朗诺和副首相施里玛达亲王在金边发动武装政变,控制了政府和国民议会。柬埔寨王国国家元首西哈努克亲王被废黜。
        政变发生时,西哈努克亲王正在国外。1970年3月18日下午,他结束了对苏联的访问,离开莫斯科动身前往北京。在乘汽车去机场的路上,苏联总理柯西金转身对他说:“你们的国民议会举行了一次剥夺您的权力的表决。这是什么意思?”这时他们已快到机场。
        西哈努克亲王回答:“这是什么意思?这意味着我已被废黜了!”
        柬埔寨位于中南半岛南部。它建国于公元1世纪,9世纪到13世纪为兴盛时期,是东南亚一个强大帝国的中心。当时的都城吴哥,宗教、文化都狠发达。1863年法国殖民主义者侵入,柬埔寨沦为法国的“保护国”。1940年9月,日本帝国主义占领柬埔寨。日本投降后,法国殖民者卷土重来。1947年在位的君主西哈努克亲王颁布宪法,允许成立议会制政府。接着于1949年获得在法兰西联邦内的独立。1954年7月,法国被迫同意撤出侵柬军队。1955年,柬埔寨建立君主立宪政体,脱离了与外国的一切从属关系,获得完全独立。
        诺罗敦·西哈努克亲王生于1922年,1941年4月在他祖父西索尼·莫尼旺国王死后继任柬埔寨王国国王。1955年3月2日,西哈努克亲王放弃王位,让位给他的父亲诺罗敦·苏拉玛里特,以便专心从事政治活动。西哈努克宣布人民社会同盟的成立并自任主席。该组织在1970年3月之间的柬埔寨议会政治生活中一直占统治地位。
        1960年4月3日,诺罗敦·苏拉玛里特国王逝世,产生了一场继承王位的宪法危机。6月14日,国民议会选举西哈努克为国家元首,从而解决了宪法危机。
        在60—70年代国际各种力量尖锐、国际关系错综复杂的形势下,西哈努克亲王艰难地执行着维护本国利益的和平中立外交政策,遭到国外一些势力的反对。在国内,由于政治和其他原因,以及外国势力的介入,有一股以王国政府正副首相朗诺和施里玛达亲王为核心的反西哈努克势力。
        朗诺出生于1913年。1955年任柬埔寨陆军总参谋长。1960年任国防大臣。1966—1967年以及1969年先后两次担任首相。西索瓦·施里玛达出生于1914年,1954—1956年任国防大臣兼外交大臣。1957—1958年任国防及教育大臣。1962—1964年任驻北京大使;1966—1969年任驻东京大使。1969—1970年任副首相。
        反西哈努克派于1969年12月在金边召开国民大会时就准备把西哈努克赶下台。西哈努克一向把国民大会作为反映他的政纲的机构。当时朗诺的弟弟朗农上校指挥下的4千名宪兵和士兵包围了大会会议,但是西哈努克的警察部队早有准备。大会投票结果一致拥护西哈努克的经济政策,反对施里玛达提出的措施。在这次危机中,西哈努克未对反对派采取措施。当时朗诺在法国,西哈努克没有解散朗诺政府并要求举行新的选举。
        国民大会结束后不久,1970年1月7日,西哈努克亲王同妻子和几个随行人员,到法国格拉斯巴德医生的医院治病。这时柬埔寨形势开始紧张起来。
        从1月到3月,在朗诺和施里玛达的家里多次召开高级秘密会议,策划把西哈努克赶下台的计划。会议决定,由朗诺和施里玛达亲自下令,让教育部长巧索康负责组织安排反对越共的示威游行,先在柴桢省,后在金边。
        3月9日,根据巧索康的指示,柴桢市和柴桢省“鹦鹉嘴”地区的五六个小城镇里进行了主要由教员和中小学生参加的小规模反对越南南方的示威游行。金边的报纸对示威游行进行了详细的报导,称之为“人民爱国义愤的自然爆发”。
        3月11日,在金边举行了更大的示威游行。政府的广播在催促学生们去参加游行,政府创办的青年大会的工作人员组织学生们在越南民主共和国大使馆和越南南方临时革命政府大使馆前集合。这时穿便衣的小队宪兵在朗农的指挥下,捣毁了这两个使馆。
        反西哈努克派在3月16日组织了向国民议会大厦进军的更大规模的示威游行,结果被警察控制住。与此同时,亲西哈努克的学生包围了国民议会。国民议会中,反西哈努克代表作了反西哈努克发言,受到攻击。议会在混乱中宣告休会。
        当天晚上,在施里玛达家里举行了高级会议,朗诺同意发动武装政变。此时,金边警察局局长布奥少校和忠于公安部队首脑翁·马诺林上校的军官们企图先对朗诺和施里玛达下手,逮捕他们,制止政变。但是为时已晚,马诺林被软禁,朗诺手里有军队。那天晚上和第二天,朗诺利用挑选出来的卫队逮捕了马诺林上校和布奥少校、在具有战略意义的高山休养地基里隆省任省长的胡笃上校、王国陆军参谋部的彭潘伊上校、伞兵司令顾桑拉上校、和金边接壤的干丹省省长,以及大约15名其他高级军官。陆军通讯兵的首脑在这一行动中被杀害。
        3月18日上午,机场被封锁,从机场到金边的公路都布满了铁丝网;所有的主要街口都设置了机枪阵地,街上有坦克和装甲车在巡逻。
        朗诺的军队接管了金边的文官政府,用坦克包围了国民议会大厦。国民议会投票决定中止行使宪法规定的各项自由6个月。随后议员们开始举行废黜西哈努克国家元首的“秘密投票”。投票人先在选票上签名然后再投入投票箱内。议员们全体投票一致通过。议会宣布成立“高棉共和国”,并选举了议会议长郑兴为新国家元首。
        朗诺提出的主要政变理由是,西哈努克允许在柬埔寨存在越南南方民族解放阵线的庇护所、基地和供应线等。
        后来西哈努克亲王对此坚决加以否认。他说:“多少年来美国和西贡政权一直对我施加压力,要我打击民族解放阵线,而我拒绝这样做就成了金边和华盛顿之间的主要争论之所在。为了掩盖他们在南越战场上所吃的败仗,美国的司令官——特别是威斯特摩兰和克赖顿·艾布拉姆斯硬说,阻止他们赢得‘彻底胜利’的唯一因素就是存在着‘柬埔寨庇护所’”。
        “我有两个理由拒绝屈从于华盛顿。第一,它将意味着放弃中立。第二,我和绝大多数柬埔寨人民都真诚地同情越南抗敌战士,他们很明显地是在同美国侵略者进行艰苦的斗争。”
        《卫报》记者T·D·奥尔曼在谈到这次政变时说:“值得注意的是,我的消息提供者在五、六次谈话过程中,从来没有把西哈努克同越南共产党保持着良好关系的外交政策当作要赶他下台的理由。其中一个消息提供者说,‘说实在的,西哈努克同我们一样都是反共的。’另外一个人说,‘他掌权的时间太长了。我们想夺权。我们可以搞掉他的唯一办法就是攻击越共。’”
        西哈努克坚信,这次政变是美国中央情报局一手策划的。
        1970年3月19日早晨,西哈努克亲王从莫斯科飞抵北京。一下飞机,便受到中国总理周恩来的热烈欢迎。周恩来总理表示:“您仍然是国家元首。”到机场迎接西哈努克亲王的共有41个国家的代表。
        1970年3月23日,西哈努克亲王通过北京电台广播了“告人民书”,正式要求解散非法和违宪的朗诺政权,并且号召建立一个广泛的民族团结阵线和一支民族解放军。
        1970年4月29日,在爆发了群众性支持西哈努克的暴动后,南越军队入侵柬埔寨支持朗诺政权。
        1970年4月30日,尼克松总统在电视讲话中宣称,美军将同南越部队一起入侵柬埔寨,以摧毁南越游击队在南越边界附近的基地。美国舆论强烈反对战争升级。次日,1970年5月1日,美军从南越入侵柬埔寨。
        1970年5月4日,柬埔寨西哈努克亲王在北京组成柬埔寨王国民族团结政府。
        1972年3月11日,朗诺宣布自己为“高棉共和国总统”,废黜“国家元首”郑兴。任命施里玛达为总理。6月4日,朗诺在选举中当选为“高棉共和国总统”。西哈努克否认这次选举的合法性。
        1975年4月17日,柬埔寨爱国军民解放金边。19日,柬埔寨全国解放。美国支持的朗诺政权垮台,民主柬埔寨宣布成立。9月9日,西哈努克亲王重新担任国家元首职务。1976年4月初辞职,让位给共产党人乔森潘。
        1978年12月25日,越南入侵柬埔寨。
        1979年1月6日,越南大军兵临金边城下,西哈努克亲王于紧急中乘中国专机飞往北京,此后他开始积极组织和团结抵抗运动。1982年6月,他与柬埔寨爱国力量三方领导人在吉隆坡签署了民主柬埔寨联合政府宣言,并任主席。1989年越军被迫从柬埔寨全部撤出。
        根据1990年7、8月间联合国5个常任理事国一致通过的实现柬埔寨全面政治解决的框架文件,民主柬埔寨联合政府三方和越南扶植的韩桑林金边政权“柬埔寨人民共和国”一方于1991年7月在北京会议上就全面解决柬埔寨问题取得一致意见,并一致推选西哈努克亲王为体现柬埔寨主权临时领导机构柬全国最高委员会主席。
        1991年10月13日在联合国主持下,来自19个国家的代表和柬埔寨四方在巴黎签署了柬埔寨和平协议。
        1991年11月14日,西哈努克亲王乘中国民航747专机徐徐降落在金边机场。他走下舷梯,踏上阔别13年的金边土地,不禁热泪盈眶。他将着手贯彻巴黎和平协定,为恢复和平和重建家园而做出新的努力。然而,在13年的战火中伤痕累累的柬埔寨,和平的进程不会是一帆风顺的。