明朝开国皇帝朱元璋, 虽然出身贫寒, 当过和尚, 没有上过学读过书, 但是他从小聪明好学, 有心眼、有思想。后来参加红巾军郭子兴的部队, 作战勇敢, 有计有谋, 很快成为抗元的主帅。1368年正月, 在军事战争节节胜利中, 朱元璋登上皇位, 建立了明朝。
        朱元璋对中国传统文化很有造诣。在晚年时候, 有一天他坐在正堂上, 召见他的孙儿朱允炆和三儿子朱棣, 俨然像一位有涵养的考官, 尊重地提出一个考题, 道出一句上联:

        风吹马尾千条线

        要下面两个“学生” 当场对答。首先站出来的是他的皇孙朱允炆, 也就是历史上的建文帝。朱允炆漫不经心地随口 答道:

        雨打羊毛一片膻

        虽然勉强对上, 但十分不雅、低俗。朱元璋一听, 气得瞪了他一眼, 表示极为不满。这时候, 他的三儿朱棣却不慌不忙, 胸有成竹地答道:

        日照龙鳞万点金

        这下联不仅对得工整, 而且意思非常深远, 突出了一个“龙” 字, 又很巧妙地道出了万点金, 使这副对联妙笔生花,耐人寻味, 当场就受到了朱元璋的表扬。
        朱允炆是明太子朱标的儿子, 朱元璋按照传统的观念,扶持了他继承皇位。朱允炆当了皇帝后, 不思把国家治理好, 反而大权独揽, 把矛头指向他的几位叔叔, 先后派大兵镇压了朱元璋的几个儿子(辽王、宁王、燕王、谷王、代王、晋王、秦王、庆王和肃王), 削去了他们的兵权和领地, 加以迫害。
        朱棣可不是一般的藩王。他从小在军队中受到锻炼, 不仅有一身好武艺, 而且有勇有谋, 敢做敢为, 在维护大明帝王的统治中, 屡建战功。公元1402年, 朱棣毅然出兵, 一举攻占南京。南京城一片混乱, 宫内火光冲天, 建文帝朱允炆从此失踪。
        朱棣在群臣的拥戴下, 凭着实力, 夺取了政权, 他就是历史上有名的永乐皇帝明成祖。朱棣当上皇帝后, 进行了一系列的改革, 发展经济, 安定民心, 迁都北京, 是明朝很有作为的君主。这时, 我们再回味一下, 他对朱元璋答的下联, “日照龙鳞万点金”, 不是一句发人深思、绝妙的佳联吗?