朱元璋, 幼名重八。有一天他和同村的几个穷小子一起给地主边放牛、边玩耍, 玩累了也饿极了, 几个小子一商量, 竟把小牛打死,架起木柴烤来吃了, 大伙玩得高兴, 吃得也非常痛快。吃完一想, 都害怕起来, 回去怎么说呢? 朱元璋想了想对大家说: “别怕! 好汉做事好汉当。我有办法, 你们赶紧找一块偏僻的地方挖一个坑, 把牛肚肠、牛骨头、牛皮等都埋了。把牛尾巴插在山洞里, 回去后就说小牛钻进山洞里, 出不来, 怎么用劲拉, 也拉不出来。” 他的一席话使大伙一下子又高兴起来, 其中有一个放牛娃, 名叫徐达(后成为朱元璋的大将) 风趣地说:
        

小牛钻山洞, 尾巴在外

        朱元璋也风趣地对大家说:

老爷打重八, 脑壳当先

        当晚, 地主知道牛不见了, 非常生气, 即派管家到山上查看。管家是个穷人, 知道是孩子们干的, 便以谎报谎, 说确有其事, 拉断了牛尾巴, 也拉不出牛犊。尽管如此, 地主还是狠狠地打了重八一顿, 并把他辞退了。重八虽然挨了打, 吃了点苦头, 但在小伙伴的心里, 他是英雄, 受到大家的信任和敬佩。