有一天天气晴朗, 乾隆只带一名太监微服出了紫禁城,漫步路过一家叫“天然居” 的酒家, 他随即诗兴大发, 高兴 地吟出了上联:

        客上天然居, 居然天上客

        但下联苦苦思索, 却没有满意的句子。因为下联必须符合上联的要求: 后五个字必须是前五个字的颠倒, 语意要通顺, 平仄要协调, 句子要工整, 上下联要对等。乾隆一时对不出下联, 出游的情绪一下受到影响, 扫兴地回到宫中。第二天临朝, 他吟出上联, 令群臣来对。一时, 大殿上鸦雀无声, 似乎把群臣都难倒了。这时, 侍读学士纪晓岚不慌不忙 地吟出下联:

        人过大佛寺, 寺佛大过人

        此联一出, 当即受到乾隆和群臣的称赞, 一时传为佳话。下联与上联不仅对得工整, 而且与上联一样, 前五个字可以倒过来读, 意思相通、完整, 使人感到出奇、有趣。