寓言讲的是一只杜鹃恭维公鸡的嗓子洪亮，而公鸡也称赞杜鹃的歌喉美妙。在杜鹃和公鸡相互恭维时，一只飞翔而过的麻雀，对它们嚷道：“我喜欢你们那种讨人喜欢的态度，然而，你们尽管互相恭维吧，哪怕把嗓子都说哑了，——你们的音乐可仍旧是恶劣不堪的。”

寓言指出，为什么公鸡恬不知耻地恭维杜鹃呢?当然是因为杜鹃也在恭维公鸡呀。

“杜鹃恭维公鸡”的意思是相互捧场，互相赞扬。常用来讥讽那些互相吹嘘的人，相当于汉语的“互相吹捧”。