东汉末年，有个叫陈登(字元龙)的人，他博览群书，很有谋略，年纪很轻时就被任命为广陵太守，政绩显著。后来陈登协助曹操消灭吕布有功，被加封为伏波将军。

有一次，许汜和刘备一起在刘表那儿谈论和评价天下的人物。许汜说：“陈元龙是江湖中人，气魄豪放。”刘备听了，问刘表：“你认为许汜的评价如何?”刘表对陈登的情况也不熟悉，回答说：“要说他的评价不好，他可是个从来不说谎的人，要说他的评价好，那么陈元龙应该天下闻名。”刘备又问许汜：“你说陈元龙气魄豪放，总有个缘故吧?”许汜答道：“过去，由于逃避祸乱，我曾经在下邳见过陈元龙。他对我毫不客气，好长时间都不与我说话。晚上睡觉，他自己睡在大床上，却让我睡在下床。”刘备说：“你是全国有名的杰出人物，在这天下大乱，需要你报效国家拯救民众的时候，你却只知道‘求田问舍’，所说的话也没有什么可以采纳的。这正是陈元龙最反对的事，他怎么会跟你说话?要是我，就会自己睡在高楼之上，而让你睡在地下。何止是上床、下床的差别呢?”刘表听后，大笑不止。

后因以“求田问舍”比喻只顾眼前利益，没有远大抱负。含贬义。