据《汉书·武帝纪》载：　元封元年春，武帝登上太室山(即嵩山)，跟随的大臣听到从山中隐隐传来三声高呼万岁的声音，武帝把这作为“祥瑞”写在诏书里，并下令增建太室神祠，改太室山为“嵩高山”，简称“嵩山”，将听到“万岁”呼声的山峰封为“万岁峰”。从此以后，历代的统治者就把“三呼万岁”定为臣子朝见皇帝的特定仪式，称之为“山呼”，也称为“嵩呼”。据《元史·礼乐志》载山呼的仪式是：　朝见皇帝的人，先跪左膝，司仪官高喊“山呼”，朝见人叩头并回应说“万岁”;司仪官再喊“山呼”，朝见人又叩头喊“万岁”;最后司仪官喊“再山呼”，朝见人再叩头，一起再喊“万万岁”。这种朝见大礼，叫做“山呼万岁”。