印度财神节

        印历六月初八至二十四日为财神节。女神拉克希米,又译作罗其密,是印度神话中的财富女神。财神节是印度全国性的节日之一,几乎家家都敬女财神。节日的第一天早晨起床后要洗16次手和脸,拿着16股线扭成的绳向财神拉克希米像礼拜。然后在绳上打16个结,供上香、灯和鲜花,再对女财神礼拜。礼拜后把绳戴在右手上,听讲财神拉克希米的故事。这样连续庆祝16天,一直到二十四日。印历六月二十四日这天,沐浴后对女财神像再行礼拜。然后把16股线绳放在女财神像前,听讲歌颂拉克希米功德的故事。礼拜结束后还要敬婆罗门。把用面粉做成的16盏灯连同供品一起施舍给婆罗门,并请婆罗门进餐。整个晚上通宵庆祝。节日这天要斋戒,只许吃水果。这个节日每年过一次,要连续过16年。有些地方财神节期间不仅礼拜财神,而且还礼拜她乘坐的大象。关于财神节的故事很多,其中一个是这样的:从前有一个国王名叫孟格尔,他有两个妻子。他特别喜欢第二个妻子,给她建了一个花坛。一天,一头猪闯进了花坛,把花坛弄得乱七八糟,国王得知后把猪杀掉。那头猪前世本是一位歌神,由于仙人的诅咒,投胎成了猪。他对国王十分感激,因为国王使他得到了解脱。他向国王讲述了礼拜财神的善果,谁礼拜财神,谁就会成为皇帝。在回宫的路上,国王看见许多妇女在礼拜财神,听讲财神的故事,自己也就地参加了礼拜活动。回宫后,他的第二个妻子见他胳膊上挂着线绳,认为国王可能有了新欢,于是在国王睡觉时,把线绳解开,丢到窗外。国王的第一个妻子把扔出去的线绳拣起来,拿给一位知识渊博的婆罗门看,婆罗门向她讲述了线绳的由来和礼拜财神的好处。国王的第一个妻子十分虔诚地礼拜了财神,并求得了善果。财神拉克希米变成了一个老太太来到了国王的第二个妻子的寝室。国王第二个妻子一见到老太太就想把她赶走。老太太一气之下诅咒她变成一头母猪在森林里流浪。接着老太太又来到国王的第一个妻子那里,受到了热情的接待。于是财神拉克希米愉快地留在国王的第一个妻子身边。国王的第二个妻子变成母猪后在森林里东奔西窜。一天,她来到了仙人英吉拉的住处,受到教诲,祈祷了拉克希米财神,结果变成了一个神仙般美丽的皇后。几天后,国王到森林打猎,来到了英吉拉仙人的住地。在这里他遇见了他的第二个妻子。国王听到仙人对他的第二个妻子的介绍之后十分高兴,把她带回宫廷,夫妻三人幸福地生活在一起。由于礼拜了财神拉克希米,国王日益强大,最后成了王中之王。