神话

        表现远古人民对自然及文化现象的理解与想象的故事。它是人类早期不自觉的艺术创作。神话并非现实生活的科学反映,而是由于远古时代生产力的水平很低,人们不能科学的解释世界、自然现象及原始社会文化生活的起源和变化,以他们贫乏的生活经验为基础,借助想象和幻想把自然力和客观世界拟人化的结果。往往表现了远古人民对自然力的抗争和对提高人类自身能力的渴望。处于狩猎经济的部落,所创造的神话人物,大多与狩猎有关;处于原始农耕时期的部落,其神话人物大多与农业有关。当时的人以弓箭刀斧为武器,神话中的人物也就成为创造和使用这些工具的英雄。神话中有远古人民种种幼稚的思索和追求,其中往往蕴含着原始科学、原始哲学、原始宗教的因素。在神话中,一切自然现象乃至某些社会存在都被看成是有生命的,都被赋予人的特点和超自然的能力。神话中对于人和动物、人和自然、自然与自然之间的某些因果联系的认识与想象,是作为处于神话时代的人们意识形态的种种表现而存在下来的。神话故事叙述想象中的神或超人,叙述他们在非通常经历的背景下的非凡事件或环境。神话类型,在世界各国各民族中大体相同,按其题材,有开天辟地神话、万物起源神话、英雄神话、以及关于日月星辰、动植物、文化起源等神话。在世界神话中,以希腊神话、印度神话、埃及神话、巴比伦神话、中国神话为最古老、丰富,具有特色。就其起源, 有一元的,也有多元的,有形成神的系谱,表现神的整体世界的,也有以个体神话为主的。就其发展程度而言,有原始的,有文明的,有传承的,有后世回忆和附会的。在一些国度里,神话的传说化和历史化经常发生,神话与史诗多有结合,神话受宗教的影响和被宗教所利用、发展的情况也经常存在。神话对于文学艺术的发展,有重要的作用和影响,它往往成为民族文学创造的起点和各类文学题材的重要来源。