埃及花

        即莲花。古代尼罗河每每泛滥时,沿河便形成许许多多的湖泊、沼泽或池塘,喜水的莲花便催发生长蔓延开来。甚至在上埃及亚苏乌特省的浅湖、小溪中亦多见不鲜。水白色和淡紫色的丰盈花朵在芦苇丛中盛开,散发出淡淡清香,沁人肺腑。公元前5世纪的希腊历史学家希罗多德将莲花称为“埃及的‘露吐丝’”,埃及的莲花遂得名“埃及花”。埃及莲花主要有白、蓝两种。白莲花多生在尼罗河三角洲的水渠、溪流、池塘和泥淖中,是埃及最古老的植物之一,又称“睡莲”和“百合花”。它的生长史可追溯到建造金字塔以前。蓝莲花又叫“阿拉伯睡莲”或“水甘兰”。白、蓝莲花亦可统称为“香翘摇”。公元前525年一种红莲花从印度经波斯传入埃及,它是印度人所尊崇的圣物,此种神圣感也一并传入埃及,所以,埃及人只观其花,禁尝其果。如今它被称为“埃及蚕豆”或“科普特蚕豆”。莲花与埃及的传统民俗息息相关,埃及人普遍崇尚莲花,墙上的壁毯、房舍、清真寺的墙垣和柱石等等,大都饰有莲花图案。著名歌舞剧“埃及花”就是以颂扬莲花为主题的。古埃及人还把莲花当作馈赠亲朋好友、恋人的典雅礼品。传说古埃及智慧之神图特之妻埃赫·艾姆娜曾以献一束莲花来表达对丈夫的爱慕和忠贞。如今,埃及青年男女为表达对对方的真情实意,尚保持着赠送莲花的风俗。此外,尼罗河泛滥时节,还有全家前往观赏莲花盛开的美景的习俗。