纳采

        中国古代六礼之一。俗称“说媒”即提亲择偶之意。这是成婚的第一步。男家授意媒人向女方提亲,若女方同意议婚,男子便备礼去女家求婚,古时,纳采的礼物是活雁。纳采用雁,一说是因雁是候鸟, “木落南翔,冰沣北徂。”顺乎阴阳往来。一说是因雁丧配偶后,终生不再成双,取其忠贞之意。但早在我国周代用雁为礼之前,用礼有等级之分:公卿用羊羔,大夫用雁,士用雉。以后才变为一律用雁。《宋史·礼志》记载:“其无雁奠者,三舍生(即太学生)所用羊,庶人所以雉及鸡、鹜代。”可见后世用礼情况又在变异。近代,已很少有地方用活雁纳采,在南方一些地区多变为用家鹅替代。