金枝

        一部在世界范围内研究古老习俗及其有关信仰、观念的科学巨著。詹姆斯·乔治·弗雷泽著。该书共有四个不同的版本:分别于1890、1900、1911—1915、1922年出版。第三版最为宏伟,为12卷集。《金枝》的写作倾注了弗雷泽一生的大部分精力和心血,并使他在世界学术界获得广泛的声誉。该书曾多次重印并相继译成多种文字出版,成为闻名遐迩的学术必读著作。《金枝》中文本由徐育新、汪培基、张泽石据第四版译出,1987年由中国民间文艺出版社出版。“金枝”一词来源于古希腊罗马神话和古罗马的一种古老地方习俗,即罗马附近内米湖畔的阿里奇亚丛林中森林女神狄安娜神庙的祭司传承制度。按照惯习,狄安娜神庙的祭司向来是由一名逃亡奴隶担任的,他被授予“森林之王”的显赫头衔。然而他必须时刻守卫着神庙附近的一棵圣树。因为其他任何一个逃奴只要能折取此树的一个树枝,就可以和这位祭司进行决斗,并有可能在决斗中杀死前任祭司取而代之,成为新的“森林之王”。弗雷泽的巨著就是由这已不复存在的古俗引起的,书名也由此而来。为了诠释这一古老习俗,追溯其根源的实质, 《金枝》详尽地研究了古代文献和有关的神话传说,还分析利用了世界各个地方的大量民间文学资料和民俗资料,从而详尽、深入、有效地分析解释了这一文化现象。书中解答的第一个问题是为什么内米湖畔狄安娜神庙的祭司不只是一个祭司,同时还有一个“森林之王”的徽号。他在诸多的民族学材料中发现,在许多国家,在各种时代,都曾存在过帝王与祭司集于一身的人物。他们具有半人半神的性质和控制影响自然的能力。祭司加帝王的存在,据弗雷泽的论断其根源在于原始人对于交感巫术的信赖和巫术向宗教、巫师向祭司和帝王的演变。作者认为,巫术作为一种观念体系和行为体系,是早于宗教的,巫术基于原始观念中“相似律”和“触染律”的虚妄认识,试图通过人为力量达到控制自然的目的。随着人类文化的发展,巫术渐为宗教取而代之,人们要达到自己的目的,需取悦、祈祷于超自然的神的力量。书中回答的第二个问题是内米圣地的祭司在就任职位之前,为什么必先杀死他的前任。其原因就在于人与自然的交感互渗和神的死而复生的原始观念。作者援引了世界各大洲许多民族的实际材料,说明在初民信仰中,神圣帝王有着极高的地位并承担重要责任,他的盛衰生死直接关系包括动物、植物和人在内的世界的兴亡。书中解决的最后一个问题是在为承继王位而进行决斗之前,继任者为何必先折取所谓的“金枝”。他在对一则北欧神话的分析中,引出了关于欧洲的篝火节和槲寄生这样两个问题。展示了学者们对篝火节涵义分析的两种学说——“太阳说”和“净化说”。《金枝》问世以来,受到各国学术界和诸多读者的重视和欢迎,其学术成果受到后世评论家的肯定。有人甚至把弗雷泽的贡献与达尔文相提并论。当然,对其持否定态度的批评家也不乏其人。确实, 《金枝》的注意力多集中于宗教、巫术等原始心理方面,局限于原始人个体的主观活动,对于物质生产关系、原始社会关系很少涉猎,这明显地表现在他提出的巫术——宗教——科学这一人类思维发展的一般进化公式上。着重于人类纯理性活动的单线进化公式造成弗雷泽思想体系的许多致命的缺陷。如对于巫术与宗教界限的绝然划分、对信仰因素与社会因素因果关系的颠倒以及使用间接材料的粗糙失实等等。尽管如此,它所具有的重要的科学价值和在学术史上的重要地位是不容忽视的。