文章的开端。是文章的有机组成部分，也是表现主题的重要环节。开头新颖生动、接触中心，能为全文打开正确的思路，奠定顺利发展的基础，文章便可按主题的需要畅通无阻地写下去。好的开头能紧紧抓住读者，使其增加阅读的兴趣，并急于知道下文。俗话说：“万事开头难”。“好的开始，等于成功了一半”。开头对于一篇文章所起的作用是不可低估的。
开头的方法有许多种。以记叙文为例，它的开头方法主要可分为两大类：
1。直接入题式。无论是写人还是记事、咏物还是记游，凡直接进入所写之内容，并不加以点缀的，都属于这一类。细分起来，它还有几种具体方式：以时间、地点开头。开头便交代时间地点，使读者一下便进入所讲之事。如丁玲散文《曼哈顿街头夜景》的开头：“去年11月4日，我到了纽约，这是世界上最大的城市之一。”以主要人物出场开头。文章一开始，便把主要人物介绍给读者。邹志安的《黄土》一文是写自己的父亲的，文章这样开头：“我的父亲是一个极普通的农民，劳动一生，默默死去，象一把黄土。”以事件起因开头。写人物，常常是通过几件事来表现，在文章开头就把人物放在一件具体事情中，有助于人物性格的展示。若是记事文章，一开始便直接进入该事件，使文章简洁、明快。如唐弢的《记郁达夫》便这样开头：“我初睹郁达夫、王映霞夫妇风采，是在1934年1月6日第一次会见鲁迅先生的宴会上。那次……”以物件引起联想开头。这是咏物散文常见的开头方式：“我曾经使用过一辆纺车，离开延安的那年，把它跟一些书籍一起留在蓝家坪了。后来常常想起它……”
2。间接入题式。不直接进入所写之内容，而是先渲染气氛，描写环境，为主要内容作铺垫或陪衬，间接地进入主要内容的，均属此列。这种间接入题的开头方式有许多种。以交代环境开头。无论人物或故事，都有其活动或发展的环境。先写出环境，对写故事人物、表现主题都能起到一定的作用。如魏巍《依依惜别的深情》的开头便是交代环境。以渲染气氛开头。渲染气氛是为了使人物和故事处在一定的氛围之中，给他们带来或喜或悲、或明或暗、或弛或张的气氛效果。如鲁迅的《药》，开头便写出了与主题有关的寂静、阴暗的气氛。以写作动机作为开头，先向读者交代一下写此文章的缘由。虽然不一定接触主题，但可引起读者重视。魏巍散文《谁是最可爱的人》的开头，便是此种类型。以一段往事为引子作为开头。这段住事，或是与文章主要内容有关(由它引出故事)；或是与文章主题的提炼与深化有关。如杨朔的《荔枝蜜》，开头便写了童年被蜜蜂螫的一段往事，既引出下文对蜜蜂看法的转变，又深化了主题。
无论以哪种方式开头，都要注意概括简洁，即使间接入题式，也应尽可能短地开头，尽快进入主要内容，不能拉拉杂杂，罗嗦冗赘，这样会喧宾夺主，使读者不知所云。
