生年不满百,常怀千岁忧。
        昼短苦夜长,何不秉烛游?
        为乐当及时,何能待来兹①?
        愚者爱惜费,但为后世嗤。
        仙人王子乔,难可与等期②。
        
        
        【释】
        ①兹:年。
        ②王子乔:古代著名的仙人。据西汉刘向《列仙传》,他本是周灵王的太子,被浮丘公接上嵩山而成仙。后被视为凡人成仙的范例。
        
        
        【译】
        人生一世不满百年,
        却常常怀有难活千岁的烦忧。
        常常遗憾黑夜太长和太短的白昼,
        为什么不能手持灯烛夜游?
        人生呀!就是要行乐及时,
        怎能寄希望于来日?
        愚蠢的人呀!舍不得钱财消费,
        只能被后人嗤笑讽刺。
        想要学那仙人王子乔,
        又渺茫难与等期。
        
        
        【评】
        此诗最有名的句子是“昼短苦夜长,何不秉烛游。”秉烛夜游,以延长生命的时空,而希冀生命的延长,目的无他,仅在于“为乐当及时,何能待来兹?”在于更多地享用生命。为了证明这一人生观念、方式的正确,起首处首先批判了“生年不满百,常怀千岁忧”的那些所谓建功立业,博取生前身后之名的人生,结尾处又否定了虚无飘渺的神仙道路:“仙人王子乔,难可与等期。”赤裸裸地要求及时兑现人生的种种欲望、享乐,东汉末年的文人思想也许可以在近现代的思想中得到回响?
        清人吴琪:“此诗重一‘时’字,通篇只就‘时’上写来。年不满百,人岂不知?忧及千岁者,为子孙作马牛耳。‘爱惜费’乃忧之效。‘后世’正指子孙曰:‘田舍翁得此已足矣。’乃是后世嗤也。‘昼短’二句最警策。人生既不满百年,夜且去其半矣,以夜继昼,将以行吾生年也。”( 《六朝选诗定论》)
        清人方东树:“万古名言,即前《驱车》篇意,而皆重在饮酒,及时行乐,是其志在旷达。汉魏时人无明儒理者,故极其高志,止此而已。君子为善,惟日不足,一息不懈,死而后已,固不可以是绳之耳。起四句,奇情奇想,笔势峥嵘飞动;收句逆接,倒卷反掉,另换气、换势、换笔。”(《昭昧詹言》卷二)