渡江雪霁

江天一派,初日霁、万树千山争白。银甲霜戈,浑认作、缟素三军横列。薪胆君臣,釜舟将士,洒尽伤时血。中原何在?问中流古今楫。回首北固金焦,晴光如画,拱带金陵业。虎踞龙蟠,都不信、此日乾坤分裂。席卷崤秦,长驱幽蓟,试取中兴烈。妙高台上,他年浩歌一阕!

这首《念奴娇》当作于顺治二年乙酉(1645)正月。这时清兵已入关南下,福王朱由崧立于南都,昏淫而无所作为。吴易以恢复中兴为己任,乃从吴江东湖家居,毅然径往扬州投谒史可法阁部,以兵部职方主事为监军,跟随史可法军北征至徐淮,抚定高杰所部。他将这一阶段的词作收辑成集,名为《北征小咏》,《念奴娇》就是其中的一首。

全词抒写雪后初晴渡江时的景况与心志,情绪悲愤激昂,词意直泻无余。起首二句明写雪霁,突出一个“白”字。按照常理,此下当将这红妆素裹的银色世界大事描绘一番。然而作者却从“万树千山争白”中陡转笔锋,勾勒出一幅想象奇特的图景来:“银甲霜戈,浑认作、缟素三军横列。”这岂不正是同时代诗人吴伟业《圆圆曲》中“恸哭六军俱缟素”之意吗?自李自成义军入京,崇祯自尽,吴三桂引狼入室,清兵进关,面对这“地坼天崩”的时代,国仇君恨,一时的士大夫无不义愤填膺,同仇敌忾。吴易作为一位以恢复中兴为己任的志士,目睹江面上这一派皑皑晴雪、美好河山,自不免有三军缟素、身临国丧的联想。“薪胆”三句,以越王勾践之“卧薪尝胆”,寄希望于弘光朝君臣;以楚霸王项羽的“破釜沉舟”,想象南明的将士能背水一战,举国上下都能为民族洒尽热血。上片收束处“中原何在?问中流古今楫”二句,有两层意思:一是喻自身今日击楫中流,试问中原何在?一是谓当年祖逖中流击楫,曾誓志收复中原。从结构上讲,这是写“渡江”,且与上文“雪霁”取得天衣无缝的契合,从而点明题旨。

下片换头处,在于进一步指实雪霁渡江之所在,从而喟叹大明江山岂容落入他人之手,接着再深入一步表明自己力图恢复的心志。舟过中流,回首南望,北固、金、焦三山背负白雪,正沉浸于一片潋滟晴光之中。京口向为金陵锁钥,群山拱卫围护着朱明王朝的基业,这一派虎踞龙蟠的山川形胜,谁能相信“此日乾坤分裂”?具有这般优越的地理形势,要得恢复,事在人为了。“席卷”、“长驱”是作者的誓词。“崤秦”是义军的根据地,“幽蓟”是清军如今的大本营,剪灭这两者是作者心目中所谓的“中兴烈”。他表示,等到明室复兴之时,将重新登上金山绝顶妙高台上,高唱一曲胜利的凯歌。虽然,吴昜和他同时代的许多志士仁人如陈子龙、夏完淳一样,有心恢复,无力回天,但他们用自己的鲜血和生命谱写出一幕幕可歌可泣的历史悲剧,为我们留下许多弥足珍贵的动人词篇。此词意境雄浑开阔,音节凄凉悲壮,充分显示了词人忠贞不泯的浩然之气。至于其中个别字面透出对农民起义军的仇视,是历史和阶级的局限,我们当看作者抗清的民族大节,不必求全责备了。