白莲

娟娟片月涵秋影,低照银塘光不定。绿云冉冉粉初匀,玉露泠泠香自省。荻花风起秋波冷,独拥檀心窥晓镜。他时欲与问归魂,水碧天空清夜永。

这首咏物词大约是词人晚年之作。当时南明永历政权已经灭亡,作者在流离播迁后开始隐居生活,潜心著述。他虽艰苦备尝,也不再参加实际政治活动,但强烈的民族意识并未消泯。这首词描绘了白莲在“月晓风清欲堕时”(唐陆龟蒙《白莲》)的孤独、凄清而无人理解的形象,表达了作者的独抱孤忠、矢志不移,寄寓了深沉的亡国之痛。

全词从四个方面描写白莲。首先写她生长的环境之美:“娟娟片月涵秋影,低照银塘光不定。”“娟娟”,明媚美好。“片月”,南朝陈徐陵诗:“片月窥花簟。”(《走笔戏书应令》)这里指弦月。两句写月光美好,照耀着银塘,波光闪耀不定。这是用清冷的背景来烘托花的素洁。其次写她的形态美:“绿云冉冉粉初匀,玉露泠泠香自省。”“绿云”,形容茂密的荷叶。“冉冉”,流动之状。“泠泠”,清凉貌。“粉初匀”,是把莲花比作刚刚匀就脂粉的美人。后一句用清泠晶莹的露珠来衬托白莲的清香。“玉露泠泠”,使人联想到她似乎因无人赏识而悲伤泪垂。两句分别写白莲的香与色,而以“绿云”、“玉露”衬托,色彩鲜明。再次写她的神情美:“荻花风起秋波冷,独拥檀心窥晓镜。”“荻花风”,指秋风。荻花也是白的。“檀心”,檀红色的花蕊。苏轼诗:“檀心自成晕。”(《黄葵》)“晓镜”,喻银塘清彻的水面。前一句写秋风吹来天气渐冷,后一句写白莲低垂,似佳人偷偷地在欣赏水中自己的倩影。比之作者别首《鹧鸪天·白莲》之“敛束檀心吐半丝”,这一句情味更为隽永。“独拥”承“香自省”而来。其心苦,其志也可哀,这何尝不是作者当时心情的艺术反映呢?最后写她的悲剧命运:“他时欲与问归魂,水碧天空清夜永。”“归魂”指白莲花凋落的芳魂。两句说异日欲问白莲的“归魂”,将只有一片清冷,空寂,长夜凄凉,什么也找不到了。这里的言外之意是丰富的。君国沦亡,何所依托?作者“抱刘越石之孤忠,而命无从致”(《自题墓石》)的感叹,借白莲的形象隐隐表露出来。

全词不停留于对白莲之外在美的描绘,而重在刻划其神态。即便不论其中深沉的寄托,单就她所构设的清幽凄迷的水国境界、所塑造的楚楚动人的白莲形象而言,也具有很高的审美价值。