雅美人很会捕鱼,捕飞鱼的本领,还没有哪个 民族能与之相比。春夏之交,海面上波平浪静,正 是捕鱼的好季节,雅美人所要捕的鱼,以飞鱼为大 宗。每年3月起,飞鱼由南方回游而来。这时,雅美 人便头戴银兜,身穿大礼服,胸前佩着金牌,聚集 于海边举行“招鱼祭”,人们双手捧着,面向大海, “邀请”飞鱼多多地来,他们通过招鱼祭仪式,希望 加强独木舟的生命力,以期捕获更多的飞鱼。接 着,只见那湛蓝的海面上独木舟穿梭般来去。每当 入夜人们燃着火把出海,吸引飞鱼扑进网来。
        独木舟作业方式,依船型大小分为十人、八 人、六人和单人的几种,分别在海中捕鱼。独木舟 是一般人的说法,其实并非独木制成,是由十二种 木材精工制作而成的,应叫“刳木拼舟”才合事实。 这十二种木材的使用是这样的:大野牡丹木造首 屋龙骨;番龙眼树造船底龙骨;对叶榕树造船上拼 板;台湾胶木造船底拼板;面包树造船底第二三拼 板;红果挖木造船壁第四拼板;榄仁树造船边最上 拼板中央部分;乌心石树造上边板中央部分;大叶 兰树造船技木;小叶桑做木钉;目木做船櫂;兰屿 花椒树做塞木板缝用的木棉。不管那种木料,都要 砍活的树,死木或事先砍下的木头都是禁用的,大 体造艘船多是边造边找木料,一找到合适的木料, 即砍伐使用。雅美人造船的技术相当高明,有人说 目前只有太平洋所罗门岛上的造船手艺才能与之 相比,雅美人造船技术的最大特点在以前多只是 靠一只小斧完成全部工序(包括雕刻花纹),不假 手于第二种工具,直到不久前雕刻刀从外地传进 兰屿,人们才开始使用雕刻刀刻花纹。船上的花纹 是极为优美而复杂的图案,那是他们传统的绘画 艺术,以前从不打草图而只凭脑中记忆来绘制,近 来才有人借助于圆珠笔打草稿,那些图的颜色一 般只有黑、白、红三种,但显得鲜艳夺目。
        雅美人造船,一般都经过几年的准备,不但要 分批砍集造船木材,而且要同时裁种水芋,养生猪 以作为渔船落成祭典的祭品。每条新船落成下水 典礼,是全族人的大事,十分隆重,一次往往要消 耗几千斤的水芋,要宰杀十几头毛猪和山羊,用以 招待和分给参加典礼的宾客。新船落成典礼那天, 宾客纷纷前往道贺,主客头戴盆状银盔、身挂铜 片,下着丁字带,见面时先来个“碰鼻礼”,然后聚 集一起尽情欢唱(歌词是预先准备好的),从天黑 到天亮,第二天新船下水。新船下水要选择好日 子,人们希望这一天船一下水,就能捕到大量的飞 鱼,贺客也都祝贺他们能捕获大量的飞鱼。这一天 若没捕到相当数量的飞鱼,他们是不让船靠岩的。 因为在他们看来,新船第一次下水,关系到未来的 命运。雅美人新船下水多在飞鱼汛期,飞鱼汛期一 般在三月或四月,这是捕飞鱼的季节。
        在头一个月,人们只晚上出海,用火把吸引飞 鱼,称之为“大船火鱼”,白天却不捕捞,即使见到 大量飞鱼,也要回避,否则会触犯天神。第二个月, 船员举行“船组共宿解散祭”后,白天休息,晚上集 中出海捕鱼。第三个月是旺季,白天各自驾独木舟 出海钓飞鱼,出海之前要举行招鱼祭;入夜后又集 中“大船火鱼”捕飞鱼;妇女们开始晒鱼干,晒之前 举行“飞鱼收藏祭”,晒干后挂起来,这个月第十七 日还举行“昼食飞鱼祭”。此后,不论男女老幼全天 吃飞鱼不犯忌。七月和八月,被称为“美丽之月”, 飞鱼捕获到足够的数量,台风季节来了,他们来一 次“飞鱼终了祭”,祈天谢神,宣告鱼季终止。到了 十月第十四日,雅美人还举行一次“飞鱼终食祭”, 是晚把全部飞鱼煮熟,全家共食,吃不完的全部丢 弃。雅美人上述的各种活动,一般都是以村社为单 位,集体进行。
        飞鱼汛期内,雅美人依古制只能用固定的几 只陶土烧成的瓦瓮煮食飞鱼,且男女老幼是有严 格区别的。因为有这种禁忌,所以陶罐需要量很 大。陶器原都是自己制作的,近来由于铝制品、塑 料制品的大量引入,陶制品需要量显然减少了。雅 美人在食鱼方面有严格区别:老人吃黑色鱼,一般 男人吃灰绿色鱼,妇女吃红黑花纹的。不论何种 鱼,都要吃活的,死鱼那怕是摔死的,也不吃。在飞 鱼祭制终了后,雅美人又开始忙于建造新船准备 明年的招鱼祭。
        雅美人的生活方式虽然古板而重复,但却引 起外界人士极大的兴趣。外界人对雅美人的兴趣, 还因为雅美人妇女会跳一种与众不同的头发舞。 那里妇女多留着长发,平时梳成别有风格的“发 髻”盘于头上,每逢新年佳节或其他重要的喜庆日 子,她们集中于村社的草坪上唱着歌,跳起舞。跳 舞时,她们将长长的头发放下来,让它随着音乐而 有节奏地抛前抛后,一扬一落,时起时伏。这便是 “头发舞”。传说,雅美族妇女跳头发舞有祝愿父母 和长辈们健康长寿之意。雅美人妇女一直喜爱这 种舞。这种头发舞既表现了他们的风格,也丰富了 她们的生活内容。到兰屿岛旅游观光的人们,看了 她们的头发舞,多连连称赞。