泰国人的葬礼

        在泰国,人死后尸体停放在家里的屋梁下,头朝西,在死者的脚前点燃一盏椰油灯。泰国人认为,在灵前点灯是为死者引路,将亡灵引向光明,通常通宵点燃。接着人们要为死者浴尸,以消灾降祸,保佑死者在另一个世界得到安乐。从前泰国人浴尸非常讲究,必须采摘新鲜树叶,放入陶锅中煮沸,为死者洗浴。浴尸要依规定程序进行,先用树叶煮好的热水洗浴一遍;再用凉水洗浴一次;然后用柑子擦抹全身,清洗干净;最后用捣碎的柑皮和鲜姜涂抹全身,即告完毕。如果死者为父母等长辈,须用手帕大小的方形白布拓印死者的足印(有人还拓印死者的脸和手的模印),分给儿孙们作纪念,或作为消灾避祸之物。在东北部,人们用柑子或酸角树果煮水浴尸。浴尸即为死者修剪手指甲和脚指甲以及梳发、穿衣、洒水。梳发一般请德高望重的人,或是死者的长子进行。梳头的方法有两种:一种是将死者的头发梳三次;另一种是梳成前后两部分。梳发后,梳子折成两段掷进棺内,以免活人误用;有时要折成三段,表示人生的出生、成人和死亡三个阶段。泰国东北部为死者梳发时,只能从上向下梳,而决不能朝上梳。梳发后,将死者放在床上,用绸缎遮盖,在旁边备有香水和清水,死者亲友逐一前来将香水滴洒在死者的右手掌上。梳发洒水之后,要用数十股棉纱搓成小手指粗的绳子,缚扎尸体。首先将绳做成套形,系在死者脖颈上,并同时念诵咒语:“挂念儿子捆脖颈。”第二道绳缚在尸体中部,先套住大拇指,将死者双手合十缚于胸前,咒语为“挂念财产捆手。”第三道缚足,用绳套住大脚趾,双足并拢捆上,咒语是“挂念妻子捆足。”缚尸后,将鲜花、香烛用芭蕉叶包卷成锥状放在死者手中,呈合掌拜佛状,以使死者带到天堂。如死者临终时举行过指路仪式,死者手中已有那些物品,则不必另放,但得重新整理一下。缚尸后进行裹尸。裹尸布为五臂长的白布。裹尸时从脚开始,从脚到头,均匀而严密地包裹起来,最后在头部打结,然后用手指粗的纱线或法绳将尸体分五段紧缚。尸体如当天不能入棺,必须将尸体头朝西停放在屋梁下,用布盖起来,派人守灵。要紧闭门窗,严防猫跨越尸体。死者生前用过的药品必须扔到屋外,用过的衣服放尸体旁,葬礼后要施舍掉。上面程序完成后,则要入殓。入殓前要举行祭棺仪式。棺材置室外,盖靠棺一侧。要用竹片制成四级梯子,其长与棺相等。用八根竹片编成筛状竹席,放于棺底。殓死者用长约五寸的八根小拇指粗的竹片,两端略有开口,下端以等距离夹在棺的边上,上端拴上法绳,八根竹签中间放八支蜡烛。靠近蜡烛放着用芭蕉叶制成的八只碗,盛有肉食甜品等,祭拜八方神灵。祭棺者从棺头到棺尾均点燃蜡烛,口念咒语,以避邪驱恶。尔后,洒法水抹脸掠发三次,再向棺材洒三次,用棺口的蜡烛点燃绕棺的法绳,待其法绳全断,仅存棺头一段时,殓棺者用巫刀(普通刀也可)抵住这段法绳,口诵符咒三遍问道:“此棺是何人之棺?”有人回答或自问自答:“此棺是××之棺。”然后用巫刀在棺口砍三下,先砍中间,后砍左右,同时将棺上所放物品推到棺内,接着挑选三片完整的芭蕉叶遮盖祭品,仪式即告结束。之后即将棺移至屋内,装殓尸体。盖棺后,放上四级梯子,意为众生在欲界、色界、无色界三界中轮回,如积德行善,可超越三界,修成正果,如同第四级阶梯永存。入殓后,即可起灵出殡,进行火葬。出殡时,棺不能越屋梁或从门出,必须破墙而出。出屋时,用芭蕉柄做三节梯子,置墙边,抬尸人踏此梯过后,即将此梯拆毁,以使亡灵不能再入屋。棺头在前,由和尚持灵线引路。有的地方如泰国东北部地区和西北地区,棺尾在前,途中,棺不能放下,禁止从田地或果园中间穿行,也不能直走,必须蛇行,以使鬼魂迷路。抬到目的地时,抬棺的杠子禁止再用,要折断或砍断。