泰国人的火葬

        尸体火化前要用半寸粗的黄蜡制成与死者脸面相同的面具,遮盖住死者面孔。富家则用黄金制成面具遮脸或在黄蜡面具上贴金箔。尸体火化后要将遮脸黄金面具铸成佛像。用黄蜡或黄金遮蔽尸面的原因,大多数是因有些人死后,翻眼吐舌,面目可怕。在火化之日,为了避免死者难看的面孔在众人面前暴露,故用黄蜡遮蔽脸部。另一种说法认为人生在世之时,眼睛和嘴是造成罪恶的原因所在。眼睛观景视物,使人产生欲望,滋生嫉妒、仇恨、喜怒哀乐;嘴则是人们空谈诅咒、谎言和诽谤之器官,因而人死后要封其眼闭其口。目前随着社会发展,葬礼中的遮脸习俗日益减少。棺材运至寺庙或墓地后,打开棺盖,抬出尸体,用刀割断缚尸绳和裹尸布,再将尸体呈俯卧状,并将棺盖凿若干孔洞以利火葬时火焰燃烧。在尸体放置火葬台上之前,须抬着绕火葬台三圈。绕行路线是从台的右边,按逆时针方向绕行,由和尚在前面引路,儿女及亲友跟随在后,然后放置在火葬台上。放时,将尸体头部朝向西方。进行火葬之前,将事先准备好的一个椰子剖开,取其汁为死者洗脸。人们认为椰子外有硬壳,内有椰肉,椰汁未受尘染,为纯洁之水,以纯洁之水为死者洗脸,可使其心灵洁净,灵魂可升入天堂。据说此风俗源于印度和孟族人。用椰汁水洗脸完毕即可火葬。点火必须一人完成,不能有别人接替。殡葬人用铁叉压住尸体,有时用水浇棺材,以不让棺材先烧光。尸体烧着时,将盖棺白布或死者衣服、蚊帐等在火焰上来回抛三次,表示贪欲、瞋恚、愚痴等三毒经过纯洁之火已经消除,火葬后这些物品多施舍给穷人或寺院。参加火葬者回家后要洗脸洗头,有的穿着衣服到池塘中洗澡,以冲洗掉火葬中沾带的污秽。