人祭

        以人为祭献物,即将活人作为牺牲祭献神灵的仪式。史前宗教和原始宗教中都曾有过此习俗,奴隶制社会的古代宗教中也有。实行人祭的民族认为血液是神圣的,是人的生命力所在。但也有不流血的人祭,例如某些民族先把人绞死或溺死后再作为祭品祭献神灵。人祭曾在许多民族和地区出现过。人祭的目的亦多种多样。例如墨西哥的阿兹台克人和纳瓦人认为太阳需要人肉滋养,便在每年玉米收获节日用几千人献祭。苏丹的希努克人,为了保持本部落土地的肥沃、丰饶,有杀死年迈头人祭神的习俗。印加人在统治者即位时要实行大规模的人祭。埃及和近东其他地区的发掘发现,有大批奴隶随其他财物为主人陪葬。17世纪以前,臣仆为帝王殉葬的事在中国亦时有发生。日本的人祭到中世纪初期才被废除。非洲许多地方的人祭与祖先崇拜有关,奴隶要为主人殉葬,活埋或被杀后葬在主人尸体之下。另外,一些处于原始社会和奴隶制社会中的民族,常有为部落赎罪、或为求作战胜利、或为免除火山、洪水灾害等目的而杀活人祭神的现象。中国佤族于解放前也有猎取人头以祭献他们信奉的神灵“木依吉”的习俗。