初夜权

        古老的婚姻习俗。新婚之际,某一男子在新郎之前先与新娘交媾,破坏新妇的处女膜。初夜权的执行者一般是被视为赋有德行的权力者、富有者,如僧侣、祭司、酋长、领主,也有的是父兄、友人,甚至仆役。究其根源,它与原始人类视少女的处女膜为“禁忌”有很大关系。在原始人看来,处女膜出血是极其恐怖的,他们认为血中宿着灵魂或含有猛毒。所以,一般的原始人畏避处女。然而有权力、有德行的支配者,则可靠自身的法术、魔力抵御祸害。但是后世的一些暴君、淫僧滥用权力,强制辖区内人民实行“初夜权”,则另当别论。在古代的印度、土耳其、希腊、罗马、日本等地都曾有让新妇献身神僧之俗。而在孟加拉、新西兰的土著居民中,在爱斯基摩人中也都有酋长、领主行初夜权的风俗。此外也有请友人和外乡人行使此权的习俗,含有送礼招宴之意。在古巴比伦,新娘必须在神殿先委身于异乡人。这种古老、野蛮的习俗正在消失。