当兰道研究所的物理学家们一个个接受邀请前往美国声誉显赫的大学访问时,该研究中心的负责人哈拉特尼科夫为之感到自豪,但同时又感到担心。这位物理学家说:“对苏联科学家来说,美国就像一个‘黑洞’。”现在哈拉特尼科夫最担心的事情已成为事实。他手下的15名著名科学家正在美国和欧洲诸名大学如普林斯顿大学、麻省理工学院等从事研究工作。他说,尽管他把休假年的时间限制为一年,但是没有人回来,一个也没回来。过去,哈拉特尼科夫及其同样的科学家在苏联的特权阶层中占有一席之地。但是八十年代,就连科研工作也免不了受经济困难的影响。许多年轻的科学家认为,他们在西方国家能够干得更好。苏联政界人士和科学家都担心,大规模的人才外流已经危及苏联科研的前途,因为那些年轻的和最有才干的人都出国了。
        然而,并不是所有的科学家都想逃离苏联。库尔恰托夫原子能研究所的鲍里斯·卡多姆采夫预言,许多刚愎自用的科学家对国外生活的幻想最终将会破灭。他说:“西方的生活是很艰难的,那里始终存在着竞争。”但是,卡多姆采夫承认,苏联科学家出国是由于苏联的科研条件越来越差。从激光仪器到计算机数据存储盘,样样设备都供应不全。许多科学家正在想方设法把最好的人才留下来。但是,哈拉特尼科夫说:“我可以肯定,靠限制的办法是解决不了人才外流问题的。”他在兰道研究所采取的办法是,在法国、意大利和以色列建立研究所的分支机构,苏联科学家可以在那里工作六个月。其他研究所也在设法赚取更多的硬通货,以支付购买新的仪器和同西方进行通讯联络所需要的费用。面对人才大量外流的严峻形势,当局者应该深深思考,密切关注。