“亚罗”号事件是英国发动第二次鸦片战争的借口。1856年10月8日,广东水师在停泊于广州黄埔港的一只中国船“亚罗”号上,逮捕了二名海盗和十名有海盗嫌疑的水手。该船是一艘属于中国人所有的走私船,曾在香港注册,但已过期。英国据此硬说此船为英国船,声称广东水师违反中英《虎门条约》,并造谣说中国水师扯落了船上所挂的英国国旗,无理要求两广总督叶名琛释放被捕的人犯,向英国赔礼道歉。叶名琛为避免事态扩大,向英方妥协,将所捕水手交英领事馆。英国驻广州领事巴夏礼(Harry Smith Parkes)意在寻衅,拒不接受人犯。10月23日,英国侵华舰队司令、海军上将西马糜各里(Michael Seymour)率领英舰闯入省河,接着炮轰广州。第二次鸦片战争就此爆发。