上山采薇，薄暮苦饥。谿谷多风，霜露沾衣。野雉群雊，猴猿相追。还望故乡，郁何垒垒!高山有崖，林木有枝，忧来无方，人莫之知。人生如寄，多忧何为?今我不乐，岁月如驰。汤汤川流，中有行舟。随波转薄，有似客游。策我良马，被我轻裘。载驰载驱，聊以忘忧。

《善哉行》属乐府 《相和歌·瑟调曲》歌辞。现存古辞有 “来日大难”篇，是宴会时宾主赠答的歌。此诗描写了客子怀乡之情，是曹丕四言诗中的名作。

“上山采薇，薄暮苦饥。谿谷多风，霜露沾衣”，开篇这四句，直叙客游之苦。首句以采薇菜起兴。上山采薇菜，到傍晚饿得难以忍受。谿谷里不停地刮着风，霜露沾湿了衣裳。后二句是写景，但情在景中。薇菜是一种可食的野菜。旅卒采薇菜，用以象征生活之苦，这里沿用 《诗经·小雅 ·采薇》之意。“薄暮”、“多风”、“沾衣”等的描写，活现出旅卒征戍之苦，由此而引起旅卒思乡的忧伤之情。

接着的四句是写景： “野雉群雊，猴猿相追。还望故乡，郁何垒垒!”在旅卒忧伤之际，映入他眼帘的是野鸡成群地鸣叫，猿猴在互相追逐，回头远望故乡，山林茂密，重重迭迭。鸟兽的群居之乐、戏嬉相逐，与游子此时的心情恰成一鲜明的对比。野雉、猿猴尚能成群，而我却独居异地，因而使他不由得回望故乡。然而，山高林密，遮住了他的视线，使他故乡望断，这怎能不增加他的忧愁呢?诗人由此顺势写道： “高山有崖，林木有枝，忧来无方，人莫之知。”这里，以山有崖、木有枝来反衬 “人莫之知”。其中的“枝”与 “知”谐音，音义双关。这四句是本于古 《越人歌》“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”两句。山崖、木枝是人们所共见，然而，游子心中的忧愁，却无人知道。“忧来无方”是写忧之剧深，而紧接着的八句却转叙自我安慰之意。

“人生如寄，多忧何为?今我不乐，岁月如驰。汤汤川流，中有行舟。随波转薄，有似客游。”这里，诗人以 “人生如寄”来比喻生命的短暂。人的一生，好比暂时寄寓在世上，何必常常忧愁?这是诗人在自我安慰。接着的 “今我不乐”句，是用 《诗经·唐风 ·蟋蟀》篇成句，在于表明岁月飞快地逝去，应当及时行乐。诗人慨叹自己飘泊不定的生活，并形象地比喻为就像在浩浩汤汤的河面上，有一艘小船在行驶，它随着波浪回旋停泊，宛如离乡的旅客飘泊不定。这里，诗人本意是写游子似舟游，却反说行舟似客游，笔逆而局展，用语非凡。正如清人沈德潜所云：“措语既工复活。”(《古诗源》)游子由 “人生如寄”，联想到“岁月如驰”，进而联想到自己离乡远游的现实，不免深深地忧叹不已。

“策我良马，被我轻裘。载驰载驱，聊以忘忧。”最后这四句是写借漫游来销忧。骑上骏马，穿上轻裘，扬鞭飞奔，暂且忘记忧愁。“良马”、“轻裘”，载驰载驱，岂能销忧!表明游子无可奈何，只有以此聊慰愁肠。同时，表明诗人的心志。正如曹丕在 《芙蓉池作》中所写： “遨游快心意，保己终百年。”

结构清晰，层次分明，是此诗的显著特点。全诗共二十四句，分成四层来写。第一层写征戍生活之苦。第二层写景物。第三层写游子忧深。第四层写游子借漫游销忧。这样层层递进地进行描写和抒情，给人以结构清晰、层次分明之感。正如清人陈祚明所评论： “章法条递，风情婀娜，殊赏其佳。”( 《采菽堂古诗选》)

善用比兴，是其特点之二。诗篇开端以 “上山采薇”起兴，接着又以“高山有崖，林木有枝”作为反兴，借以托出“忧来无方，人莫之知”。用比的地方也很多。如以 “人生如寄”，比喻人生短暂; 以 “行舟”比喻离乡的旅客飘泊不定等等。由于运用了比兴，使诗篇显得生动形象，感染力极强。

善于引用古诗成句或沿用其意，是其特点之三。诸如“上山采薇”是沿用 《诗经·小雅·采薇》之意; “林木有枝”与 “人莫之知”本于古越歌“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”二句，而且有新意。“忧来无方”是用《诗经·唐风 ·蟋蟀》中的成句。“载驰载驱”是用 《诗经·鄘风·载驰》篇中的成句，等等。这些，表明了曹丕能够向古代民歌学习，并收到了很好的艺术效果。