红草沟寒,黄华峪暝,频惊雨雪当秋。并骑三云,双双正拥貂裘。婴雏抱向雕鞍上,指故乡、万里炎洲。念高堂、九子分飞,饥凤啾啾。门闾倚尽因新妇,秦珠秀丽,汉玉温柔。况有银筝,边声一一蠲愁。人间乐事天频妒,把恩情、忽与东流。恨当年、月未团圆,花未绸缪。

按《屈翁山先生年谱》,这首词系悼继室王华姜之作。1666年词人三十七岁时入陕,与李因笃结交,同游西安后于六月自富平至代州。同年八月“继室王孺人来归”。孺人之父王壮猷,榆林人,亦系抗清义士,战败投城而死;遗下孺人,寄养在姑母侯氏家,甚得侯与继室赵氏钟爱,托继室弟代州参将赵彝鼎代为觅姻,通过李因笃的介绍,遂嫁屈大均。王氏“轩车行三千里”,自固原至代州,与先生结褵。她好驰马习射,诗画琴棋,无所不善。婚后,二人伉俪甚笃。词人为王取名华姜,自号华夫。1668年生一女,因生于雁门取名曰雁,字代飞。1669年,词人携家返故里番禺。次年正月移家东莞,同月华姜不幸病故,年仅二十五岁。词人哀痛之中,为华姜著诗文甚多,有《葬华姜文》、《哀内子王华姜》诗十三首、《哭华姜》诗一百首并附这首《高阳台》词。华姜生女雁亦不幸于翌年(1671)夭殇,年仅四岁,词人又为稚女作了不少悼念诗文,这是后话。

开头三句:“红草沟寒,黄华峪暝,频惊雨雪当秋。”这是写雁北风光。雁门地处高山峻岭之上,因此到处是沟壑山峪,而红草、黄花在晚秋深山中到处可见。以下两句:“并骑三云,双双正拥貂裘。”“三云”,指代州的云中、云州、左云等处。上面已谈到王华姜好驰马习射,夫妻二人穿着貂裘,双双在三云一带驰骋,也是人生一大快事。但词人离乡日久,理应还乡省亲,所以下两句就谈到把孩子也抱上马鞍,一同回归万里之外的广东。“炎洲”即指广东,广东在南陲,气候炎热。后三句“念高堂、九子分飞,饥凤啾啾”,也是说明回归故乡的原因。遥想老母,子女们都远走高飞在外,以致无人奉养而遭受饥寒。这里的“九子”是泛指,古代传说凤尾有九星,故有九子。屈大均年谱载其兄弟三人,大均为长子,尚有二妹,合共五人,并不足九人之数。如上所述,上阕大体可分三个层次:一是在代州时的情况叙述,二是要回故乡了,三是阐明回乡的原因。层次分明,联系紧密。

下片也可分三层。首先藉母亲望媳的口吻叙述王华姜的情况:“门闾倚尽因新妇,秦珠秀丽,汉玉温柔。况有银筝,边声一一蠲愁。”高堂老母在家倚门盼望,想早早看到新儿媳。这媳妇确是很好:象秦地珠宝那样秀丽,象汉白玉般莹净温柔,而且琴棋书画无所不善,所以使得词人即使身在塞垣也不感到愁闷。的是可人,老人一定喜欢。这种手法要比直书其人蕴藉得多,更显出华姜的光彩。下面第二段陡然一折:“人间乐事天频妒,把恩情、忽与东流。”天也妒人,硬是夺去了华姜的韶华,使我们的恩爱一旦付诸东流。言下多么痛心!老天不但夺去了华姜的生命,翌年又使在雁门出生的稚女阿雁夭殇,怎不令人肠断!阿雁就是本词中提到的抱上雕鞍的“婴雏”。词人在“伤稚女阿雁”的《春草碧》词中也这样写道:“天妒人月频圆,箫声忽使秦楼断。”这虽是一年后的事,但也可见屈大均在这一、二年里是够伤情的了。于是本篇结尾发出“恨当年、月未团圆,花未绸缪”的太息。

悼词贵在情真意切,非当事人、没有深切的情感是不容易写好的。你看,一些为当权者或为别人代笔而写的悼词多是公式化或词藻堆砌之作,缺少真情实感,读来何等枯燥无味?而屈大均这首词是为自己心上人写的,难怪它楚楚动人,哀感顽艳了。