据《左传》等记载,春秋时,在齐国的鞌地,发生过一次著名的战争。前592年春,晋国的郤克、鲁国的季孙行父、卫国的孙良夫和曹国的公子首同时出使齐国。这四位使者都有点生理缺陷,郤克瞎一眼,季孙行父秃头,孙良夫瘸脚,公子首驼背。轻浮的齐国国君齐顷公有意捉弄他们,安排了和他们有同样生理缺陷的四个人来陪同,并让自己的母亲和宫中妇女在一旁观看、哗笑。使臣们遭此羞辱,决心报复。第二年,齐顷公又先后侵略鲁国和卫国,两国都到晋国求救,晋景公便于前589年拜郤克为中军大将,联合鲁、卫、曹三国共同伐齐。齐顷公率军迎击,双方列阵于鞌,齐顷公骄横轻敌,马不披甲就上了战场,还扬言要消灭了对方再吃早饭。开始,齐军向对方放箭,郤克受伤,流出的血把鞋子都浸湿了,但郤克仍继续击鼓催战。晋军听到鼓声,士气振奋,终于大败齐军。齐军溃退,晋军紧追,一前一后“三周华不注”。齐国大臣逢丑父见情况紧急,就在车上和齐顷公换了衣服,交换了座位,冒充齐顷公。当战车奔至华不注山下的华泉时,树木挂住了马的缰绳,晋军赶上来了。逢丑父镇定地以国君自居,命令齐顷公下车去华泉取水,以自己的被俘换取了齐顷公的逃脱。
        这次战役的发生地“鞌”,人们多认为即济南北面的北马鞍山,华不注山则在济南北郊。有人考,“华不注”即古音“华跗朵”,即荷花的花骨朵,以山如含苞的荷花而得名。北魏郦道元《水经注》形容它“虎牙桀立,孤峰特拔以刺天,青崖翠发,望同点黛”。因其景色秀丽,引发人们很多美好的想象。唐代诗人李白游山时,写下了以下诗篇:“昔我游齐都,登华不注峰。兹山何峻秀,绿翠如芙蓉。萧飒古仙人,了知是赤松。借余一白鹿,自挟两青龙。含笑凌倒景,欣然愿相从。”