在大兴安岭以狩猎为生的鄂温克人总数只有一百七十多,比鄂伦春人数更少。他们的猎村在大兴安岭北坡的贝尔茨河畔,名叫敖鲁古雅。
        历史上的鄂温克人一直游猎在外兴安岭和大兴安岭之间的广大地区,因沙俄侵略而不断南移,渡过黑龙江上游的额尔古纳河,进入大兴安岭深处。后来一部分到草原放牧,一部分到嫩江平原务农,而另一部分则仍然留在大森林中打猎。山中的鄂温克人仍保留着原始公社末期的家族公社“乌力楞”,实行公有制,产品均分,敖鲁古雅是他们的聚居地。
        敖鲁古雅是鄂温克语,意为“一只靴子”。传说很早以前,一青年猎手追猎一头银腿犴到此,放了十多枪也没打中,日落后犴钻进一片松林不见了。青年猎人又饿又累坐下休息时发现右脚上的鹿皮靴子不见了,从那以后他半年没打到一只犴。有人对他说,那银腿犴是犴仙,不该开枪,脚上的靴子即是它弄走的,所以还要再送一只靴子去表示道歉以换回好运。青年猎人照办了,果然交了好运,从此每次打猎都不再空回。此后人们每年都缝一只精美的鹿皮靴丢在那儿,形成了习惯,那地方也就叫作“敖鲁古雅。”
        鄂温克猎人过去在森林中住在圆锥形的帐篷“撮罗子”里。以二十根松木杆支撑成圆锥形。上面覆盖着白桦皮(冬季则盖兽皮),周围有栅栏以防野兽。撮罗子中间烧一堆篝火,围着火堆铺一圈兽皮,为吃饭聊天的地方,夜间就当床。正中是玛鲁神的位置,贵客和长老才能坐。通常男人坐左边,女人和小孩坐右边和门边。他们喝驯鹿奶,吃犴肉。犴也叫犴达犴,俗名驼鹿,一只有四五百斤,是大兴安岭的特产,犴皮做皮衣最好。犴鼻子和熊掌、飞龙、猴头是这里的“四大名贵野味”。现在他们以“列巴”为副食,以小麦面粉发酵后在石板炉内烤成,有点像厚厚的锅盖。老年人负责烤“列巴”(俄语“列巴”是面包之意),每次要做全家一星期的干粮。驯鹿晚间放到密林中去,在猎犬警卫下,三五成群去吃苔藓、菌草等物,天亮后回到狩猎点来。驯鹿是非常有用的家畜,有“林海之舟”的美称。鹿茸、鹿奶都很珍贵。平时不准杀驯鹿,除非有人生病时方可杀一只白鹿供萨满祭神,人死后杀一黑鹿陪葬。
        鄂温克人最爱唱歌,他们说:“我们鄂温克人说的话不如唱的歌多。”朋友见面、亲人重逢、男女相爱都要唱歌抒发感情。鄂温克婚礼的各种仪式都要唱歌、赛歌,新郎伴郎与新娘伴娘对歌,对不上不让进门,并罚每人唱十二只歌,否则不能入席。席间又是边酒边歌,直到夕阳西下。婚礼两天,在女家、在男家都有这些仪式。许多著名猎手也是著名歌手,他们的记忆力惊人,不管什么民歌,只要听一遍就能唱。其歌声往往使鸟兽也来聆听。他们有各式各样的民歌,古老的,现代的,高兴的,悲哀的……正如一首民歌所唱:
        大兴安岭的白桦树有多少?/谁也数不清。/鄂温克人的民歌有多少?/三天三夜也唱不尽。/贝尔茨河的流水没有干涸的时候,/鄂温克的乡亲哪有不唱歌的时候?