湖北省蕲春县蕲州镇是我国古代伟大的医药学家李时珍的故乡。李时珍墓就坐落在镇东门外雨湖中的蟹子山上。现已辟为陵园,并建有李时珍纪念馆。傍水而建的青石牌坊上,题有“医中之圣”。陵中矗立着李时珍塑像:高高的绛红大理石基座上托纯白色李时珍半身像,他头戴纶巾,凝眸远视,精神钁铄。塑像底座正面白色大理石上刻有郭沫若的题词,给李时珍以很高的评价:“医中之圣,集中国药学之大成,本草纲目乃一八九二种药物说明。广罗博采,曾费三十年之殚精。造福生民,使多少人延年活命!伟哉夫子,将随民族生命永生。”“李时珍乃十六世纪中国伟大医学家,在植物学研究方面亦为世界前驱。”
        逆水行舟
        李时珍(1518—1593),字东璧,晚年号濒湖。出身医学世家,祖父是位热心为乡人治病的走方郎中;父亲李言闻,为颇有学问的秀才,始终未中举,便承继父业,在村西玄妙观设诊所,为远近乡人看病,医术高明,享誉乡里。他自幼聪明好学,耳濡目染,对中医药发生了浓厚兴趣。但李言闻由于自身地位低下,生活也较贫困,希望小儿子李时珍走科举仕宦之路,以实现自己渴望改变社会地位的梦想。十二岁的李时珍本不喜欢空洞无用的八股文,为不使父亲伤心,还是去读那些枯燥沉闷的时文。十四岁时,李时珍到黄州应试,中了秀才。但他生性爱好自然和医学,对八股文和仕途毫无兴趣。因此,十七岁、二十岁、二十三岁三次应乡试,都落第而归。
        于是李时珍决心弃绝科举道路,全心钻研医学。为此,他给父亲写了四句诗以表示自己的决心:“身如逆水船,心比铁石坚,望父全儿志,至死不怕难。”父亲终为儿子的志向和决心所动,答应他随己从医。
        李时珍随父学医,很快成为远近闻名的医生,能治多种疑难病症。三十八岁时,他应楚王之命,为其子治好气厥病,因而被任命为楚王府掌管祭祀礼节的“奉祠正”,兼管良医所。三年后,他又被推荐到京城太医院任职。在这里,他阅读了皇家珍藏的医学典籍,饱览了许多稀有的药物标本,为以后的著书立说奠定了基础。
        李时珍在长期的行医实践中深切感到,作为一个医生,识药、用药十分重要,于是他精心阅读了大量医药书籍,如汉《神农本草经》、南朝《神农本草经集注》、唐《新修本草》、宋《证类本草》等几乎所有古代药物学专著,并根据实践经验反复进行对照研究,从中了解到我国古代医药学的辉煌成就,学到了很多知识;同时发现其中遗漏不少,讹误甚多。为此,他下定决心编写一部新的本草。
        然而,李时珍这个宏大计划向太医院提出后,非但未得到支持,反被斥为“狂妄”。李时珍愤而托病辞职,回到蕲春,决心独自完成《本草纲目》。
        为了编写新的“本草”,李时珍阅读了大量书籍,除各种“本草”外,“上自坟典,下及传奇,凡有相关,靡不备采”,共阅读了八百多种书籍,且作了大量读书笔记。他同时也“搜罗百氏”、“访采四方”,足迹遍及河南、河北、江西、安徽、江苏等地,行程万余里。他还亲自对一些药物进行栽培、炮制和临床试用,积累了第一手资料。并在南京小住,以考察刚流行的药物,了解外国药物。
        李时珍历时二十七年,三易其稿,终于完成了《本草纲目》这部一百九十余万字的药物学巨著。
        医药巨典
        《本草纲目》分五十二卷,收载药物一千八百九十二种,较原诸家《本草》增加三百七十四种;载入药方一万一千零九十六个,其中新增约八千一百个;附有动植物插图一千一百一十幅。其规模之大,质量之高,超出了此前任何一部医书。在体例上,首标正名为纲,余名附解释为目,以“集解”、辨疑、正误、“修治”、“气味”、“主治”、“发明”、“附方”等分述其产地、栽培、形态、性质、功用及配伍等。
        《本草纲目》内容极为丰富,涉及范围广,它系统地总结了我国十六世纪以前药物学的经验,并有重要发现和创新,不仅对药物学,而且对植物学、动物学、矿物学乃至化学,都作出了重大的贡献。因此这部科学巨著对我国和世界范围内的药物学以及其他多学科的发展,都有着深远的影响。《本草纲目》从1596年金陵版本问世以来,在国内先后翻刻、出版数十次。从十七世纪开始,被译成多种文字,流传世界各地,为世界药物学者、植物学者所重视,被誉为“东方医药巨典”。
        美好传说
        李时珍医术高明,在蕲春流传着许多生动传说。
        有则“死人诊得活,活人断得死”的故事非常闻名。有一天李时珍出诊,在路上碰到抬丧的。他看见棺材直往外滴血,走过去仔细看了看,大叫“停住!停住!”他对人说,棺材里的女人难产,还有救。人群中一个绅士大骂李时珍,说他家的小姐是得急病暴死,李时珍不该败坏他家门风。后面跟着出丧的女人们不管那么多,坚决要李时珍诊治。撬开棺材抬出“死人”,李时珍又是扎针,又是按摩,一会儿这个女子就“哎哟”一声活了过来。又过了一顿饭工夫,生下一个小孩。那绅士不仅不感谢李时珍救了他女儿,反而怨恨李时珍出了他家的丑。一天,绅士的儿子吃饱喝足,见李时珍从对面走来,就跟他父亲约好,躺在床上装病让李时珍诊治,诊不出就告他“诈骗行医”。谁知公子走到天井边一下栽到地上,好半天才爬起来,急忙钻进被窝。李时珍进来把脉一拿,看看脸色,说:“可惜,活不到三个时辰了。”公子听了,掀开被子嚷起来,说你诊不出病就胡说,三个时辰死不了要找李时珍算帐。李时珍听了一笑,走了。果然,刚过半个时辰,公子就喊叫起来,一个时辰后,痛得直打滚,三个时辰不到,就断了气。原来,李时珍已诊出他是饭饱后跌了跤,跌断了肠子,心肝五脏都跌出了血,故顶多只能活三个时辰。
        还有则“医圣诊病断案”的故事也尽人皆知。相传有个王妈,待人十分热情。一天女婿来看她,吃了她做的鸡蛋面后,竟一头栽倒在地,人事不知。女婿的家人到县里告王妈嫌弃女婿,故下药毒死他。王妈母女直喊“冤枉”。知县不知如何断此案,恰逢李时珍从此经过,忙请他来看,李时珍拿脉后,认为是中毒。但原因何在?李时珍并未声张,而是让王妈照样做了碗热乎乎的鸡蛋面,照样放在原桌子上。屋里人都走尽后,李时珍躲在旮旯里观察。不一会儿,他看见茅屋顶上钻出一条蛇,缠在横条上,望着那碗面滴下涎水来。李时珍一下子明白了那人中毒的原因,对症下药,既救活了中毒的人,又使王妈母女免遭冤枉官司,知县也感激李时珍帮助断了这个难案。
        传说李时珍还会心理疗法。有个知府不痛不痒,不烧不冷,就是整天不思饮食茶水,瘦得皮包骨。李时珍看后,知道知府得的是阴郁症,却对知府说:“老爷的病是月经不调,只要吃我几付药管保药到病除。”知府气得说:“何处刁民,敢充郎中蒙哄本官?给我打出去。”李时珍走后,知府越想越好笑,这个过路郎中如此疯癫,竟把男人当成女人诊。每天想起这件事就要大笑一阵。十天半月后,知府饭量越来越大,身体果然好了起来。
        以笑医阴郁,以笑散气顺心,通脉络血,疏郁愁为畅意。这正是李时珍的心理疗法。