闽南古刹南山寺座落在漳州市南郊丹霞山麓。寺始建于唐开元年间,初名“延福禅寺”,明天启年间改称“南山寺”。历代都有修葺,今存殿宇为清光绪年间重修,寺宇宽广,气势雄伟。
        据《漳州府志》记载,南山寺原为唐太傅陈邕的府第,因规模过于宏大,被告以僭越。祸将及身,陈女金花急中生智,落发为尼,并劝父献宅为寺,才免于难。
        旧传南山寺有五宝、八胜。五宝即大钟、血书华严经、方丈茶花树、贝叶经和藏经;八胜指大雄宝殿、石佛阁、玉佛殿、太傅祠、修真净室、姑娘墓、梅庄和粟园。其中,修真净室和姑娘墓皆为陈女金花的遗物。南山寺寺门横匾的寺名题字笔力苍劲,书法高古。寺有三进殿堂,前为天王殿,内供慈使弥勒、四大天王及韦驮诸佛像,中为主殿大雄宝殿,巍峨壮观,供奉释迦牟尼、西方阿弥陀佛、东方药师佛以及迦叶尊者、阿兰尊者,这些佛像均为宋代雕塑,略呈苦形,较之其他时代的佛像更为庄严肃穆。大雄宝殿中有一口大钟,直径米许,高近2米,重达1300多斤,其声宏亮,可闻数里。传说在铸制此钟时,寺中和尚四方化缘,有个孤老妇女献出铜钗一枚,另有一个乞丐也捐铜钱二枚,当时未受重视,被置一旁。但几次浇铸,钟上始终留有三处破孔,其声不扬。后来和尚找出那三件铜器加入炉中,才熔铸出没有破洞的大钟。至今钟上还可见一个铜钗、两枚铜钱的痕迹。寺院后进为藏经阁,今称玉佛殿。殿中藏有经、律、论三藏经书,共六大橱。还有血书《大方广佛华严经》,相传是明朝天启年间,寺僧和修尼连用三年时间戒盐食,间歇刺血共同写成,凡八十一卷,用笔秀丽。可惜在十年浩劫中被毁,今仅存一页。殿中琉璃龛内所供大理石佛像,高约2米,重达4吨,因净碧如玉,人称玉佛。佛像神态恬静安详,端庄优雅,是清光绪三十年(1904),由寺中妙莲法师向缅甸华侨募捐而得。据说它是国内现存三尊巨型玉佛之一,故十分珍贵。
        大殿左边回廊上,还有本寺一宝——石佛阁,即“净业堂”。阁中原有一根天然大石柱,巍然耸立,先人把它雕成一座6米高的大石佛,盘坐于莲座上。佛像两耳垂肩,双手过膝,面颊丰满,眼鼓而有神,形态生动逼真,琢工精巧细致,有唐雕风格。殿内石柱上有明人柯兴部的题联:“石骨全身何处来,无始无终自在;慈云法雨从空下,亘天亘地悠然。”据说在石佛雕成之日,石匠为了炫耀自己的雕工,扬言若有人能指出佛像瑕疵,他便分文不取。众人瞻仰良久,无不交口称赞。忽有一童脱口问道:“佛像的手指头那么大,而佛像的鼻孔却这么小,他怎能挖鼻孔呢?”石匠无言以对,乃悄然离去。