鳌山位于三亚市西部海滨,碧海衬映青山,更显山色壮丽。据《崖州志》记载,鳌山原名南山岭。元代谪臣王仕熙贬至吉阳军(今三亚、陵水一带),见南山岭依海壁立,势如巨鳌,遂即兴赋诗,题作《鳌山白云》,南山岭由此易名鳌山。
        鳌山胜景早在八百年前的宋代就已出名。它不仅有气象万千的奇石幽洞,古林清泉;它还盘踞海滨,嶙峋石景与滔滔碧海连在一起,协调壮观,别具异彩。鳌山最著名的石景是南宋淳年间州守毛奎题名的“小洞天”。这座天造石室,前临大海,后倚悬崖,洞内天光穿漏,怪石隐约,烟霭弥漫,凉风习习,宛如画中仙境。洞外海阔云低,天水一色,波光潋滟,山色清新。一旦风来潮起,山呼海啸,蔚为壮观。古人有诗赞曰:“胜游才至洞,清趣若冲天。景碎看多乱,情钟鉴每偏。怒涛冲钓石,巨浸荡渔船。直接潮来去,旁通路往旋。”出“小洞天”东行不远,有一斑驳中凹的长石,伸出海面,这是南宋淳熙年间崖州太守周邝题名的“石船”。登“船”望海,滚滚波涛如涌“船”下,古人有诗赞曰:“依稀一叶似扁舟,长泊南山小洞头。风送雨声惊过浪,月移林影讶乘流。”步出“石船”,拾级而上,又可见一平顶巨石,上可坐十余人,中刻“钓台”二字。这也是当年周邝、毛奎经营的鳌山胜迹。登“钓台”,虽不能如实持竿垂钓,却可观赏“海拖云影浮空汉,巨浪呼啸扬白帆”的海上风光。此外,山中还有石井、仙梯、时辰石等石景,灵应泉、试剑峰诸胜迹。故鳌山有“海山奇观”的美誉。