席力图召位于呼和浩特旧城石头巷北端,汉译名也写作舍力图召、西呼图召、锡拉图召等。明代末年还只是一座小庙,经清代初年陆续扩建后,始具规模。
        古典建筑艺术的杰作
        席力图召建筑宏伟,布局严谨,整座召庙采用中原传统设计手法。自牌楼至大殿形成一条中轴线,凡五进:过牌楼为天王殿,左右各开拱形山门一扇,门侧有钟楼、鼓楼。天王殿后广场两侧有厢房、仓房、碑亭,正面是菩萨过殿。过殿后是经堂、佛殿大院。佛殿在1949年前遭火焚毁。经堂大殿基本保持原状,采用藏汉结合的建筑结构,歇山式屋顶,殿顶铺盖绿色琉璃瓦,脊上饰鎏金、铜铸宝瓶、法轮、飞龙和祥鹿等;四面墙壁为藏式结构,墙面用蓝琉璃瓦砖,夹以黄琉璃砖包镶,墙中嵌有小窗。整个建筑别具一格。大殿东侧有一座汉白玉白塔,高约15米,是内蒙古现存最完美的一座覆钵式喇嘛塔。塔基用条石砌成,基上有须弥座,座身饰有火焰、金钢杵、狮子等浮雕图案,向上呈阶梯形,分五级内收,四角各立圆柱一根,座顶正中为火焰形佛龛,有石刻十二生肖像等。塔身饰有彩色勾勒图案花纹及六字真言。席力图召是古典建筑艺术的杰作,被公认为呼和浩特这座“召城”中的瑰宝。
        希体图噶活佛与席力图召
        明万历年间,席力图召一世活佛希体图噶曾护送达赖四世回西藏坐床。在典礼仪式上,他抱持达赖四世坐床,因坐过达赖喇嘛的法座;他便被称为席力图呼图克图(藏语“席力图”为“法座”或“首席”之意)。他自西藏返回后,就将主持的寺庙命名为席力图召。
        希体图噶熟悉经典,通晓蒙、汉、藏三种文字,受到顺义王阿勒坦汗推崇,他主持的召庙因此香火日盛。他曾将藏文《般若经》译成蒙文,引起当时来蒙古推广黄教的达赖三世的重视,被赠予“班迪达固希巧尔气”法号,即一世席力图活佛。
        希体图噶活佛还是达赖四世幼年时的经师。1588年,达赖三世在呼和浩特圆寂。他给希体图噶留下遗嘱,指明他的转世“可从东方寻找”。达赖三世死后一年,阿勒坦汗之孙松木儿台吉新生的儿子被奉为“呼毕勒罕”(即达赖喇嘛三世转世)。松木儿台吉夫妇不忍幼子远离,以年幼为由,声明十三岁以后才能赴藏。年幼的达赖四世就在希体图噶的护持下学习经文。万历三十年(1602),西藏派高僧迎接,希体图噶随同护送达赖四世赴藏。
        征噶尔丹纪功碑
        席力图召的大殿前侧立有康熙御制平定噶尔丹纪功碑。该碑用满、蒙、藏、汉四种文字刻成。
        席力图召一直与清廷关系密切。1644年,清世祖顺治帝在盛京(今沈阳)即位,席力图二世即亲自参加典礼祝贺。清入关后,席力图活佛忠于清廷,在清廷的支持下,席力图召规模日益扩大。康熙三十三年(1694),准格尔部贵族噶尔丹反叛,率兵东侵。当时,以四世席力图为首的六召喇嘛积极贡献财力物力,和蒙汉人民一起英勇抗击,受到清廷褒奖。康熙三十五年(1696),皇帝亲征噶尔丹,凯旋回师时路过呼和浩特,驻跸小召。席力图活佛四世为皇帝举行“皇帝永固、圣寺无疆”的诵经法会。康熙皇帝褒奖席力图召僧众,并赐名“延寿寺”。七年后清廷在召内立碑为平定噶尔丹纪功。1734年,清廷授予席力图五世为掌印扎萨克大喇嘛,总理呼和浩特喇嘛教务。