过去七佛
佛教认为,我们现在生活的这个世界,处在不断的“生住异灭”的循环变化之中,循环的周期称为“劫”。所谓“过去七佛”,指在过去第九十一劫传播佛法的毗婆尸佛、在第三十一劫传播佛法的尸弃佛和毗舍婆佛,以及在贤劫(即我们现在生活的这个劫)出现的拘楼孙佛、拘那含佛、迦叶佛和释迦牟尼佛。
毗婆尸佛,出身于刹帝利种姓,族姓拘楼,刹末提国人。父亲名叫盘裱刹利王,母亲叫盘头末陀。毗婆尸佛身量极高,达六十由旬(一由旬约为7.3公里),身上发出的光芒可照射一百二十由旬。他在波陀罗树下成佛,曾举行过三次法会,先后度二十七万人出家,修成阿罗汉。毗婆尸佛在世时,人寿极长,可活八万岁。
尸弃佛,出身于刹帝利种姓,族姓也是拘楼,是阿楼那和提国人。父名阿轮那刹利王,母名波罗诃月提。尸弃佛身长四十由旬,发出的光芒照射四十五由旬。他在分涂利树下成佛,也曾举行过三次法会,共度24万阿罗汉。那时人寿七万岁。
毗舍婆佛,也出身于刹帝利种姓,族姓也是拘楼,阿耨优摩国人。父亲是波须罗提和刹利王,母亲名叫耶舍月提。毗舍婆佛身长三十二由旬,背光照射四十二由旬。他在菩萨罗树下成道,举行过两次法会,共度十三万阿罗汉。当时人寿六万岁。
拘楼孙佛,出身于婆罗门种姓,族姓迦叶,轮诃利提那国人。父名阿枝达兜,母名随舍迦。拘楼孙佛身长二十五由旬,圆光照射三十二由旬。他在斯利树下成道,举行过一次法会,共度四万阿罗汉。他在世时,人寿五万岁。
拘那含佛,出身于婆罗门种姓,族姓也是迦叶,是差摩越提国人。父名耶剡钵多,母亲叫郁多罗。拘那含佛身长二十五由旬,圆光照射三十二由旬。他在乌暂树下成道,举行过一次法会,度三万比丘为阿罗汉。当时人寿四万岁。
迦叶佛,出身于婆罗门种姓,族姓仍是迦叶,波罗私国人。父名阿枝达耶,母名檀那越提耶。迦叶佛身长只有十六丈,圆光则有二十由旬。他在拘类树下成道,举行过一次法会,度二万比丘为阿罗汉。当时人寿二万岁。
过去七佛的第七佛就是我们熟悉的释迦牟尼佛,关于他的情况,将在以后介绍。
佛教认为,每一个佛,都创立过一代佛法。每代佛法都有一定的存世时间,都分正法、象法、末法三个阶段,最后全都灭亡。每代佛法的住世时间以及每代佛法的正法、象法、末法时间都不一样。总的来说,佛的年代越早,所创佛法住世的时间也就越长;年代越晚,他的佛法的住世时间就越短。过去七佛中前六佛所创佛法早已灭亡,现在住世的是释迦牟尼佛创立的佛法。
佛教关于过去七佛的传说神话色彩很浓,传说中的诸佛身长、寿命的说法根本无法让人相信。传说还充满了“一代不如一代”的九斤老太式的感叹,更使人以为这是一些佛教徒出于某些目的编造出来的故事。因此,在过去,没有人把这个故事当真。
不过,近来情况有些变化。一些研究者提出,过去七佛的问题值得研究,所谓过去七佛中有的人很可能是历史人物。
十九世纪末,考古学家在尼泊尔泰雷地区发现了三根石柱。第一根是1895年在尼伽里哈瓦村附近发现的拘那含佛石柱。该石柱已断为两截,其中一截上有铭文如下:“天爱喜见王在灌顶十四年后将供奉拘那含牟尼的素堵波扩大了一倍。在灌顶二十年后,他亲自访问了该地,进行礼拜,并命人树了这一石柱。”关于这一石柱,唐玄奘在《大唐西域记》中也有记载:“迦罗迦村驮佛城东北行三十余里,至故大城,中有素堵波,是贤劫中人寿四万岁时迦诺迦牟尼佛(即拘那含佛)本生城也。东北不远,有素堵波,成正觉已度父之处。次北素堵波,有彼如来遗身舍利。前建石柱,高二十余尺,上刻师子之像,旁记寂灭之事,无优王建也。”可见建石柱处原是拘那含佛的诞生地。
第二根石柱,即1896年发现的著名的蓝毗尼释迦牟尼佛石柱。上有铭文:“天爱喜见王在灌顶二十年后亲自访问了此地,并在此地进行礼拜,因为释迦牟尼佛诞生在这里。他命人在该地周围建造一道石墙,并立此石柱以纪念他的朝拜。由于世尊佛陀诞生在这里,所以他下令蠲免蓝毗尼村的土地年贡,并废除普通税率,厘定只交收成的八分之一。”《大唐西域记》的“蓝毗尼”条下也有记载:“四天王捧太子素堵波侧不远,有大石柱,上作马像。无优王之所建也。后为恶龙霹雳,其柱中折仆地。”现该柱的高度为7.2米,柱头马像已失,柱体有裂缝一道,似系雷电所击,或即玄奘所说的“恶龙霹雳”。这根石柱也是建在释迦牟尼佛的诞生地的。
第三根石柱发现于尼泊尔提罗拉科特西南六公里的科提哈瓦。考古学家认为,该石柱被建立后始终在此,没有被人移动过。可惜该石柱已残损,亦未见铭文。但石柱旁有一个用砖砌成的巨大的素堵波遗址。由于科提哈瓦大体相当于玄奘所载的拘楼孙佛本生处,所以学者们认为这大约就是阿育王立的拘楼孙佛石柱,旁边的素堵波也就是供奉拘楼孙佛舍利的。对于这一石柱,玄奘是这样记载的:“城南行五十余里,至故城,有素堵波,是贤劫中人寿六万岁时迦罗迦村驮佛(即拘楼孙佛)本生城也。城南不远,有素堵波,成正觉已见父之处。城东素堵波,有彼如来遗身舍利。前建石柱,高三十余尺,上刻师子之像,旁记寂灭之事,无优王建也。”据此这根石柱也建在拘楼孙佛的诞生处。
这三根石柱都发现在尼泊尔泰雷地区,如果依据玄奘的《大唐西域记》,它们都建立在迦毗罗卫国境内,并且都建立在每个佛的诞生地。这些情况说明了什么呢? 是否说明拘楼孙佛、拘那含佛都是迦毗罗卫国人,也属于释迦族呢? 以前很多研究者都认为释迦牟尼是赤手空拳创立佛教的,现在看来,很可能释迦牟尼是在释迦族种族宗教的背景上创立佛教的,拘楼孙佛等人很可能是释迦族以往的宗教领袖。正因为有这样一个背景,所以佛教把这些过去的领袖当作“过去七佛”来供奉。从这一角度看问题,就可以解释为什么大批释迦族青年会跟随释迦牟尼加入佛教教团;为什么释迦牟尼的堂兄弟提婆达多在分裂教团,与释迦牟尼争夺领导权时,要用过去佛作号召,专门供奉过去三佛(即拘楼孙佛、拘那含佛、迦叶佛)。从常理推测,释迦牟尼是释迦族人,他创立佛教时吸收了释迦族种族宗教的若干因素。
上一世纪,西方的一些研究者曾经怀疑释迦牟尼的存在。他们认为,释迦牟尼不是历史人物,所有关于释迦牟尼诞生、成道、涅槃的叙述都是神话,是受太阳早晨上升,中午到中天,傍晚消逝的影响而产生的太阳神话的一个分支。后来,蓝毗尼的释迦牟尼石柱被发现了,一切关于释迦牟尼是否存在的疑问统统消失。既然蓝毗尼的释迦牟尼石柱可以证明释迦牟尼佛的存在,那么拘楼孙佛与拘那含佛的石柱不是同样可以证明这两位过去佛也是真实的历史人物吗? 在这里,印度耆那教的历史可供参考:耆那教与佛教大体产生在同一时代、同一地区,有着大致相同的传说。耆那教主张自己有着久远的历史,教主大雄只是以往一系列祖师的第二十四位。在耆那教的典籍里,对每一位祖师都有详细的叙述,不少祖师之间年代相距甚远,几乎达数万年之久。因此,以往很多研究者认为耆那教对祖师的崇拜实际是原始氏族图腾崇拜的痕迹。然而,经过一些学者的悉心研究,证实起码第二十三位祖师巴湿伐陀那是一位真实的历史人物,约生活在公元前九世纪。这样,我们对耆那教的历史就必须重新评价,大雄并非赤手空拳创教立派,他继承了某些传统,从而创立了耆那教。佛教的情况大约差不多。
历史的真相到底如何,还需要我们去努力研究。
毗婆尸佛,出身于刹帝利种姓,族姓拘楼,刹末提国人。父亲名叫盘裱刹利王,母亲叫盘头末陀。毗婆尸佛身量极高,达六十由旬(一由旬约为7.3公里),身上发出的光芒可照射一百二十由旬。他在波陀罗树下成佛,曾举行过三次法会,先后度二十七万人出家,修成阿罗汉。毗婆尸佛在世时,人寿极长,可活八万岁。
尸弃佛,出身于刹帝利种姓,族姓也是拘楼,是阿楼那和提国人。父名阿轮那刹利王,母名波罗诃月提。尸弃佛身长四十由旬,发出的光芒照射四十五由旬。他在分涂利树下成佛,也曾举行过三次法会,共度24万阿罗汉。那时人寿七万岁。
毗舍婆佛,也出身于刹帝利种姓,族姓也是拘楼,阿耨优摩国人。父亲是波须罗提和刹利王,母亲名叫耶舍月提。毗舍婆佛身长三十二由旬,背光照射四十二由旬。他在菩萨罗树下成道,举行过两次法会,共度十三万阿罗汉。当时人寿六万岁。
拘楼孙佛,出身于婆罗门种姓,族姓迦叶,轮诃利提那国人。父名阿枝达兜,母名随舍迦。拘楼孙佛身长二十五由旬,圆光照射三十二由旬。他在斯利树下成道,举行过一次法会,共度四万阿罗汉。他在世时,人寿五万岁。
拘那含佛,出身于婆罗门种姓,族姓也是迦叶,是差摩越提国人。父名耶剡钵多,母亲叫郁多罗。拘那含佛身长二十五由旬,圆光照射三十二由旬。他在乌暂树下成道,举行过一次法会,度三万比丘为阿罗汉。当时人寿四万岁。
迦叶佛,出身于婆罗门种姓,族姓仍是迦叶,波罗私国人。父名阿枝达耶,母名檀那越提耶。迦叶佛身长只有十六丈,圆光则有二十由旬。他在拘类树下成道,举行过一次法会,度二万比丘为阿罗汉。当时人寿二万岁。
过去七佛的第七佛就是我们熟悉的释迦牟尼佛,关于他的情况,将在以后介绍。
佛教认为,每一个佛,都创立过一代佛法。每代佛法都有一定的存世时间,都分正法、象法、末法三个阶段,最后全都灭亡。每代佛法的住世时间以及每代佛法的正法、象法、末法时间都不一样。总的来说,佛的年代越早,所创佛法住世的时间也就越长;年代越晚,他的佛法的住世时间就越短。过去七佛中前六佛所创佛法早已灭亡,现在住世的是释迦牟尼佛创立的佛法。
佛教关于过去七佛的传说神话色彩很浓,传说中的诸佛身长、寿命的说法根本无法让人相信。传说还充满了“一代不如一代”的九斤老太式的感叹,更使人以为这是一些佛教徒出于某些目的编造出来的故事。因此,在过去,没有人把这个故事当真。
不过,近来情况有些变化。一些研究者提出,过去七佛的问题值得研究,所谓过去七佛中有的人很可能是历史人物。
十九世纪末,考古学家在尼泊尔泰雷地区发现了三根石柱。第一根是1895年在尼伽里哈瓦村附近发现的拘那含佛石柱。该石柱已断为两截,其中一截上有铭文如下:“天爱喜见王在灌顶十四年后将供奉拘那含牟尼的素堵波扩大了一倍。在灌顶二十年后,他亲自访问了该地,进行礼拜,并命人树了这一石柱。”关于这一石柱,唐玄奘在《大唐西域记》中也有记载:“迦罗迦村驮佛城东北行三十余里,至故大城,中有素堵波,是贤劫中人寿四万岁时迦诺迦牟尼佛(即拘那含佛)本生城也。东北不远,有素堵波,成正觉已度父之处。次北素堵波,有彼如来遗身舍利。前建石柱,高二十余尺,上刻师子之像,旁记寂灭之事,无优王建也。”可见建石柱处原是拘那含佛的诞生地。
第二根石柱,即1896年发现的著名的蓝毗尼释迦牟尼佛石柱。上有铭文:“天爱喜见王在灌顶二十年后亲自访问了此地,并在此地进行礼拜,因为释迦牟尼佛诞生在这里。他命人在该地周围建造一道石墙,并立此石柱以纪念他的朝拜。由于世尊佛陀诞生在这里,所以他下令蠲免蓝毗尼村的土地年贡,并废除普通税率,厘定只交收成的八分之一。”《大唐西域记》的“蓝毗尼”条下也有记载:“四天王捧太子素堵波侧不远,有大石柱,上作马像。无优王之所建也。后为恶龙霹雳,其柱中折仆地。”现该柱的高度为7.2米,柱头马像已失,柱体有裂缝一道,似系雷电所击,或即玄奘所说的“恶龙霹雳”。这根石柱也是建在释迦牟尼佛的诞生地的。
第三根石柱发现于尼泊尔提罗拉科特西南六公里的科提哈瓦。考古学家认为,该石柱被建立后始终在此,没有被人移动过。可惜该石柱已残损,亦未见铭文。但石柱旁有一个用砖砌成的巨大的素堵波遗址。由于科提哈瓦大体相当于玄奘所载的拘楼孙佛本生处,所以学者们认为这大约就是阿育王立的拘楼孙佛石柱,旁边的素堵波也就是供奉拘楼孙佛舍利的。对于这一石柱,玄奘是这样记载的:“城南行五十余里,至故城,有素堵波,是贤劫中人寿六万岁时迦罗迦村驮佛(即拘楼孙佛)本生城也。城南不远,有素堵波,成正觉已见父之处。城东素堵波,有彼如来遗身舍利。前建石柱,高三十余尺,上刻师子之像,旁记寂灭之事,无优王建也。”据此这根石柱也建在拘楼孙佛的诞生处。
这三根石柱都发现在尼泊尔泰雷地区,如果依据玄奘的《大唐西域记》,它们都建立在迦毗罗卫国境内,并且都建立在每个佛的诞生地。这些情况说明了什么呢? 是否说明拘楼孙佛、拘那含佛都是迦毗罗卫国人,也属于释迦族呢? 以前很多研究者都认为释迦牟尼是赤手空拳创立佛教的,现在看来,很可能释迦牟尼是在释迦族种族宗教的背景上创立佛教的,拘楼孙佛等人很可能是释迦族以往的宗教领袖。正因为有这样一个背景,所以佛教把这些过去的领袖当作“过去七佛”来供奉。从这一角度看问题,就可以解释为什么大批释迦族青年会跟随释迦牟尼加入佛教教团;为什么释迦牟尼的堂兄弟提婆达多在分裂教团,与释迦牟尼争夺领导权时,要用过去佛作号召,专门供奉过去三佛(即拘楼孙佛、拘那含佛、迦叶佛)。从常理推测,释迦牟尼是释迦族人,他创立佛教时吸收了释迦族种族宗教的若干因素。
上一世纪,西方的一些研究者曾经怀疑释迦牟尼的存在。他们认为,释迦牟尼不是历史人物,所有关于释迦牟尼诞生、成道、涅槃的叙述都是神话,是受太阳早晨上升,中午到中天,傍晚消逝的影响而产生的太阳神话的一个分支。后来,蓝毗尼的释迦牟尼石柱被发现了,一切关于释迦牟尼是否存在的疑问统统消失。既然蓝毗尼的释迦牟尼石柱可以证明释迦牟尼佛的存在,那么拘楼孙佛与拘那含佛的石柱不是同样可以证明这两位过去佛也是真实的历史人物吗? 在这里,印度耆那教的历史可供参考:耆那教与佛教大体产生在同一时代、同一地区,有着大致相同的传说。耆那教主张自己有着久远的历史,教主大雄只是以往一系列祖师的第二十四位。在耆那教的典籍里,对每一位祖师都有详细的叙述,不少祖师之间年代相距甚远,几乎达数万年之久。因此,以往很多研究者认为耆那教对祖师的崇拜实际是原始氏族图腾崇拜的痕迹。然而,经过一些学者的悉心研究,证实起码第二十三位祖师巴湿伐陀那是一位真实的历史人物,约生活在公元前九世纪。这样,我们对耆那教的历史就必须重新评价,大雄并非赤手空拳创教立派,他继承了某些传统,从而创立了耆那教。佛教的情况大约差不多。
历史的真相到底如何,还需要我们去努力研究。
