自然崇拜之一种,起源于原始社会。河神被认为是司水之神。亦称水神。河神信仰为多神信仰之一:每条江河都有自己的河神。中国著名的河神有“四渎神”,即长江、黄河、淮水、济水的河神。河伯,又名冯夷、冰夷、无夷,即是黄河的河神。此外,洛神、湘君、湘夫人等也都是有名的河神。在殷人卜辞中,已有“煮”、“枋”、“埋”、“汼嬖”等祭祀河神的名目;《史记·六国表》中有“初以君主妻河”的记载,均是古代河神信仰的表现。随着农业技术与排灌技术的进步,民俗中的河神信仰已大大减弱。