德国地理学家、民族学家、民俗学家,莱比锡大学教授,人类地理学派的奠基者之一。他认为地理环境是社会发展的决定因素。他把生物学的规律转用到社会关系上,用种族的先天特点来解释一切现象,甚至把国家也看作是具有生长趋向的生物体。他用外借论来解释各不同民族之间文化现象的相似性。他的观点对民族学中的文化历史学派的代表人物具有影响。他所搜集的丰富的实际材料至今仍有重大的科学价值。