关于事物缘起的文化人类学的综合著作。德国著名人类学家利普斯著。本书从家和家具写起,由服饰、狩猎、交往、手工业、货币、信号鼓,到教育、艺术、巫术、理想等,无所不包。征引了大量的民族学、考古学和民俗学材料,探索人类各种生产活动、日用器具、社会制度和习俗的起源问题,内容涉及远古人类物质文化和精神文化的很多方面,可以说是一本简明的远古文化史。书中还提出了世界各族人民对人类文化都做出过贡献的进步观点:“人类文化的最早发明者和赐予者不能用肤色、民族或宗教来区分,——他们是无名的,但他们很多人献给人类的幸福,远比许多现代政治家为多。”本书中译本由汪宁生翻译,四川民族出版社1982年出版。