日本民俗学家。原名乡田洋子,广岛县人。1953年,国学院大学文学专业毕业。曾任财团法人民俗学研究所会员、国学院大学日本文化研究所研究员、国学院大学文学部教授,1981年起任国立历史民俗博物馆教授兼民俗研究部主任,专攻民俗学。坪井洋文是较后期日本民俗学界中,成就非凡的民俗学家。他是日本学界中盛行稻作文化时,另辟新境积极倡导薯文化的拓荒者。在《薯与日本人——民俗文化论的课题》一书中,系统地阐明了薯文化观点。他“批判了柳田国男先生的稻作文化,更加发展了折口信夫、冈正雄等人的观点。” “以薯文化为中心,构拟出了栽培薯为主的陆地旱田文化,主张与水田稻作文化相对峙。并认为赤米和陆稻是更接近杂谷的旱田文化作物,与水田的白米有本质的不同。认为赤米和陆稻是薯文化的延伸”。他的薯文化观点,开拓了日本民俗学的新领域。此外,他对稻作文化、民俗思维、日本文化史均有深度的研究。主要著作有《选择稻的日本人——民俗思维世界——》(未来社)、《日本文化的深层思考》 (日本编辑学校出版部,合著)、《民俗再考——多元世界的视点》(日本编辑学校出版部)、《日本民俗文化大系》 (全13卷,小学馆,合编著)、《薯与日本人——单一文化论质疑》 (未来社)等。