又称“冥钱”,祭祀时用以礼鬼神和供死者享用的“冥币”之一。一般是用白、黄色纸仿铜钱状剪制而成,抑或将钱形打印、墨印于纸头上,届时抛撒于野外墓坑,或者焚化给死者,俗称“撒纸”、“烧纸”、“化纸”。纸钱之俗,最早源于汉墓瘗钱。据高承《事物纪原》卷九载: “汉以来,葬者昏有瘗钱”。“埋钱于圹中,为死者之用。”在《史记·张汤传》中亦载: “会有盗发孝文园瘗钱”。魏晋以后,南齐之时,人们以纸寓钱,转为普遍使用纸钱祭灵。至唐,此俗渐盛于民间。唐代张籍《北邙行》诗中道: “寒食家家送纸钱”。白居易的《寒食野望吟》亦作: “风吹旷野纸钱飞。”至宋元之时,烧化纸钱之习已很普遍。元代张宪《玉笥集·端午词》有“五色灵魂傍午烧”之句。后世,在汉族地区和不少少数民族地区撒纸、化纸已成了葬仪祭祀中不可缺少的一环,许多地区至今沿习。