指日本元旦拜氏神并到当年吉祥方位的神社及佛寺中参拜的风俗,也指不限于元旦当天,新年之后第一次参拜神社寺院的活动。日本各地都有除夕之夜参拜者在神社寺院内等待钟声敲响的习俗,这样可以一次完成除夕夜参拜和初拜。也有不少人每年都习惯于去平时所信仰的、固定的神社寺院参拜,即使它不在吉祥方位。神社的宗教集团成员参拜时进入神社殿中,由神官替其拔灾除难, 叫作“初拔”。