德国民俗学家。生于哥尼斯堡的诺伊马克,卒于柏林。毕业于柏林大学,后在柯耳尼希大学预备学校执教,1870年任该校校长。库恩根据比较语言学创立了比较神话学。他是最早致力于研究德国故事和传说的人,并以研究印度-日耳曼语族的语言和历史而著称。他试图运用比较法研究印欧语,依据语言资料再现远古时代人民生活的文化,主要是原始社会的文化。其《谈谈印度—日耳曼人的古史》 (1845)—书,叙述了印度一日耳曼语族在它们分成不同的民族以前的最早的文化,比较并分析了这些不同语言的共同的词和词干的原始意义。他的《神话学研究》(2卷,1886—1912)在德国神话学史上占有重要地位。他是当时浪漫主义神话学派的代表人物之一。这一派学说,在印欧语系比较语言学的基础上,试图以最古老的“神话世界观”来说明一切民间信仰、传说、童话、礼仪、习俗等。他们的理论本身价值并不大,但他们搜集和发表民间创作,他们对民间创作的喜爱,推动了民俗学的进一步发展。